日本の政府開発援助（ODA）は、1954年10月6日にコロンボ・プランに参加したことから始まりました。このコロンボ・プランとは、1950年に提唱された、アジアや太平洋地域の国々の経済や社会の発展を支援する協力機構のことで、第二次世界大戦後もっとも早く組織された、開発途上国のための国際機関です。日本もその正式加盟国の一員として、1955年から研修員の受け入れや専門家の派遣といった技術協力を開始しています。
日本政府はコロンボ・プランに参加を決めた10月6日を「国際協力の日」と定め、毎年、その前後には「グローバル・フェスタ」など、国際協力に関係するさまざまなイベントが行われています。
世界には約67億人の人口がおり、そのうち約10億人が飢餓（きが）や貧困に苦しんでいます。さらに、環境やエイズ問題など、地球的規模の問題など、これらの問題の解決に向け、ODAを通じて貢献していくことは国際社会の一員として重要なことなのです。とくに、資源や食料の多くを海外からの輸入に頼っている日本にとっては、ODAを通じて途上国の発展をお手伝いし、それを世界の安定と平和につなげていくことは、日本の国の利益にもつながるのです。
たとえば環境問題を考えてみましょう。環境の悪化は、その国だけでなく、周辺の国、そして全世界に影響が及ぶものです。途上国での環境問題に日本が協力するということは、日本の環境を守ることと同じことなのです。途上国の経済発展のお手伝いをするというのも同じです。途上国の経済が発展すれば、日本の電化製品や車なども買ってくれるようになり、日本の経済にも影響があるのです。つまり、途上国を支援するということは、途上国のためでもあり、また日本のためにもなっているのです。
また、日本も終戦後の復興や経済発展の過程で、多くの支援を海外から受けたことがあるということも忘れてはなりません。
関連リンク
終戦間もない日本には、世界の国々から食料や衣料、医薬品、日用品など、あらゆる援助物資が届けられましたよ。今でも、「ララ物資」や「ケア物資」を記憶している日本人は多いはずです。この2つの物資は、「ララ」と「ケア」というアメリカの組織・NGOから送られたものです。そのほか、国連児童基金（ユニセフ）も日本の子どもたちのために65億円（現在の価値で約1,300億円）の資金を提供しました。
日本が終戦の混乱と貧しさから立ち直るきっかけとなった援助に、「ガリオア・エロア資金」というものがあります。1946年から約6年間、日本が受けたこのガリオア・エロア資金の総額は18億ドル。現在のお金の価値になおすと、約12兆円にも上る膨大な額の援助でした。この資金援助がなかったら、日本の復興や今日の発展はなかったかもしれません。
さらに1953年からは、世界銀行から計8億6,000万ドル、現在の価値で約6兆円ものお金を借りて、黒部第4ダムや東海道新幹線、東名・名神高速道路など、日本の経済発展に必要なインフラ（経済基盤）を整備しました。日本がこの世界銀行から借りたお金を返し終わったのは、1990年の7月のことです。
戦後の日本が貧しさから立ち直り、経済発展を遂げたのは、実はこうした多くの援助があったからだということを、決して忘れてはならないのです。
参考資料
独立行政法人国際協力機構
〒102-8012東京都千代田区二番町5-25 二番町センタービル
電話番号：（03）5226-6660から6663（代表）
Copyright © Japan International Cooperation Agency
