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El pasado 25 de septiembre, el Sr. Jorge Isidro Nieto, Ministro de Obras Públicas, Transportes, Vivienda y Desarrollo Urbano de la República de El Salvador, y el Sr. Melvin Martínez, Director General de Carreteras del Ministerio de Obras Públicas, Transporte y Vivienda de la República de Honduras, visitaron Japón para asistir a la licitación de las obras principales del "Puente de la Amistad Japón-Centroamérica", que se llevarán a cabo gracias a la Cooperación Financiera No Reembolsable del Japón. Después de haber firmado el contrato de las obras, ambos visitaron al Sr. Matsumoto, el Vecepresidente de la JICA (Agencia de Cooperación Internacional del Japón), y las tres personalidades se saludaron con un fuerte apretón de manos.

Es posible que los buenos conocedores de Centroamérica o de fútbol, todavía recuerden la llamada "Guerra del Fútbol". Estos dos países tenían abierto un conflicto territorial y el gran número de emigrantes ilegales que habían salido de El Salvador, un país populoso, a Honduras había sido también el origen de roces bilaterales. En 1969, cuando crecía la tensión entre ambos países a causa, entre otras razones, de la expulsión de emigrantes salvadoreños de Honduras, se produjo un estallido nacionalista durante la eliminatoria de la Copa Mundial de fútbol. En estos partidos los seguidores de las selecciones nacionales suelen exaltarse. Como el conflicto entre ambos países seguía latente, la impulsividad suicida y el apoyo radical de la hinchada añadieron más leña al fuego y, después de tres semanas del fin del partido, ambos países se enzarzaron en una guerra que sólo duró cuatro días gracias a la mediación de la Organización de Estados Americanos (OEA). Hubo unos 2000 muertos entre ambos países y, en consecuencia, se deterioraron sus relaciones bilaterales.

Sin embargo, en los últimos años, una vez puesto en marcha el Acuerdo de Libre Comercio de América Central, se ha avanzado rápidamente hacia la integración regional y, aprovechando la activación del conjunto de la economía de América Central, se tiende a competir más con la globalización económica. Por su parte, en 2005 Japón manifestó su apoyo a la integración de América Central durante la cumbre Japón-Centroamérica y como base de la infraestructura económica, en coordinación con el estudio del desarrollo de la JICA y con el crédito en yenes del Banco del Japón para la Cooperación Internacional (JBIC), se está construyendo el puerto de La Unión en la costa del Océano Pacífico de El Salvador, cerca de la frontera con Honduras. El puente de 170 metros de largo, que se construirá en la frontera de ambos países con un coste total de 1.340 millones de yenes, forma parte de la carretera por la que circularán las mercancías del puerto de La Unión hacia la costa del Océano Atlántico. Hay grandes esperanzas de que el puente, que según las previsiones se terminará en junio de 2009, sirva no sólo para contribuir al desarrollo económico de América Central, sino también, haciendo honor a su nombre, para cultivar la amistad regional y enterrar las enemistades del pasado.