La République du Bénin est un pays d'Afrique de l'Ouest qui couvre une superficie de 114 764 Km2. Sa population est d'environ 11 Millions d'habitants avec le français comme langue officielle. Le GNI (Revenu National Brut) par habitant est de 1250 dollars US (Banque Mondiale 2019), le classant 163ème sur 189 pays (PNUD en 2019) en termes d'Indice de Développement Humain. C'est un pays en développement.
L'agriculture et les services portuaires constituent les secteurs principaux. L'agriculture consiste, en ce qui concerne les spéculations exportées, à cultiver le coton et les noix de cajou, qui toutefois ; ne bénéficient pas de valeur ajoutée car le taux de transformation national est faible. De plus, la production nationale de riz et des produits de pêche ne peuvent couvrir les besoins entrainant une augmentation des importations. Par ailleurs, dans le secteur des services portuaires, les échanges via le port de Cotonou sont plus courants que les échanges intérieurs et les principales destinations de réexportation sont le Niger et le Nigeria, régions adjacentes, qui occupent une place importante en tant que canal de distribution vers le marché régional.
En Afrique de l'Ouest, il existe de nombreux pays instables, toutefois le Bénin connait depuis 1991 des transitions pacifiques à travers des élections présidentielles démocratiques et a gagné une réputation de pays modèle de la démocratie. De plus, bon nombre de béninois ont un caractère honnête, doux et amical envers le Japon, et c'est aussi un pays ami qui soutient la politique étrangère du Japon.
M. Patrice Guillaume Athanase TALON qui a remporté les élections présidentielles en Mars 2016, introduisit en octobre 2016, le Programme d'Actions du Gouvernement (PAG 2016-2021), défini comme la politique gouvernementale pour les cinq prochaines années à travers trois piliers à savoir ; 1) Consolider la démocratie, l'État de droit et la bonne gouvernance, 2) Engager la transformation structurelle de l'économie et 3) Améliorer les conditions de vie des populations. Par la suite, le gouvernement a pris des mesures pour lutter contre la corruption. Il a aussi engagé des réformes administratives et financières ainsi que l'amélioration de l'environnement des affaires, base du développement du pays. Le Bénin est un pays à potentiel de développement. M. Patrice Guillaume Athanase TALON a été réélu lors des élections présidentielles d'Avril 2021. Pour son deuxième mandat, il prévoit mettre l'accent sur la poursuite des grands travaux notamment les infrastructures routières, l'urbanisation des villes, la santé pour tous, l'accès à l'énergie et à l'eau potable dans toutes les régions du pays. Son slogan de campagne était « Le développement ça y est ! ».
Depuis 1980, la JICA contribue à ce développement par des appuis dans les domaines de la santé, de l'éducation, de l'approvisionnement en eau potable, de l'agriculture et de la pêche avec un bilan de 1 060 salles de classes construites et plus de 1 500 équivalents points d'eaux en vue de faciliter l'accès à l'eau potable aux populations. De plus, depuis l'avènement du Gouvernement du Président Patrice TALON, la JICA travaille sur de nouveaux piliers tels l'infrastructure économique conformément au "PAG".
Au sommet Japon-Bénin au cours de la 7ème Conférence Internationale de Tokyo sur le Développement de l'Afrique (TICAD 7) tenue à Yokohama au Japon en août 2019, le Président Patrice TALON a exprimé ses attentes en matière de promotion des investissements auprès des entreprises japonaises et la coopération dans le domaine de l'éducation spécifiquement dans le sous-secteur de la formation technique et professionnelle. En réponse, la JICA a mis en œuvre une mission d'inspection de l'environnement et du climat des affaires au Togo et au Bénin en novembre 2019, et continue de fournir un soutien aux entreprises japonaises dans leurs démarches au Bénin. La JICA est également sur le point de lancer une coopération en 2019 dans le domaine du développement des ressources humaines au profit des industries. Dans le cadre de la participation citoyenne, environ 330 volontaires japonais (JOCV) ont servi depuis 2005, vivant et travaillant quotidiennement avec le peuple béninois au-delà des différences culturelles.
En mars 2020, suite à la pandémie du COVID-19 au Bénin, les experts et JOCV sont rentrés temporairement au Japon. Malgré cette situation, les actions de coopération se poursuivent à travers des réunions à distance et des discussions grâce aux Technologies et l'Information de la Communication. La JICA Bénin entend contribuer à l'atteinte des objectifs du Bénin. Aussi vous saurais-je gré de votre soutien et coopération.
AOKI Toshimichii
Représentant Résident de la JICA Bénin
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