El 7 de julio, el Dr. Takao TODA, Vicepresidente de Seguridad Humana y Salud Global de JICA, inauguró un evento sobre "La respuesta de Japón a Covid-19 y los posibles aprendizajes para América Latina", organizado por el Centro de Estudios Estratégicos e Internacionales (CSIS). El Dr. Toda destacó la importancia de las redes globales entre países como Japón, Estados Unidos y América Latina, que respaldan las iniciativas del mundo libre y democrático para derrotar a la COVID-19, generando confianza y resiliencia en las sociedades, lo cual incluye también sistemas de salud resilientes.

El Dr. Toda habló de tres pilares cruciales para una respuesta eficaz al COVID-19 en América Latina y otras partes del mundo: 1) "Máximo aprovechamiento de los conocimientos, las experiencias y la información disponible en el mundo, 2)" Liderazgo político sincero y transparente" y 3)" Poder del pueblo ". Planteándolo como ejemplo de liderazgo político, el Dr. Toda elogió las acciones del Ministro de Salud de Costa Rica, Dr. Daniel Salas Peraza, y del Sr. Alexander Solís Delgado, Presidente de la Comisión Nacional de Emergencias (CNE) de Costa Rica, dos líderes ejemplares que lograron contener con eficacia la pandemia de COVID-19 en su país. También elogió la producción en toda la región de respiradores simples y de bajo costo y equipos de protección personal (EPP) a través de colaboraciones entre la industria, la universidad y el gobierno. Finalmente, se refirió a lo importante que es compartir conocimientos e información entre Japón y los países de América Latina y el Caribe. Proporcionó ejemplos de iniciativas de colaboración prometedoras, como los estudios de casos de COVID-19 realizados conjuntamente por la Universidad de Campinas en Brasil y la Universidad de Chiba, y un webinar en el que Japón comparte su experiencia con México, en donde se hace necesario abordar el problema de dar apoyo a niños vulnerables para proteger su salud mental.

Sobre la respuesta de Japón al COVID-19, el Dr. Michael Green, Vicepresidente Senior para Asia y representante de Japón en CSIS, señaló que Japón manejó la pandemia con éxito por varias razones, a saber: realizó un adecuado rastreo prospectivo y retrospectivo, contó con una muy buena preparación ante desastres naturales, implementó casi por completo Cobertura Universal de Salud, y aseguró la disponibilidad de centros de salud pública en todo el país. El Dr. Green elogió las fortalezas de Japón, afirmando que otros países tienen mucho que aprender de Japón. También planteó que Japón es ahora considerado el "socio de mayor confianza" en el Sudeste Asiático, en gran parte debido a la larga historia de asistencia oficial japonesa para el desarrollo en la región. También destacó las redes humanas que JICA ha construido en el Sudeste Asiático y elogió a JICA por aprovechar esas redes para brindar respuestas rápidas y efectivas a la pandemia de COVID-19. Sostuvo que América Latina podría sacar más provecho de Japón utilizando los fuertes lazos históricos que la unen con Japón.

Mientras tanto, la Sra. Katie Taylor, Directora Ejecutiva de la Fundación Panamericana para el Desarrollo (FUPAD), señaló que América Latina es el epicentro del brote de COVID-19 en el mundo y que Japón / JICA tiene mucho que ofrecer a los países de América Latina y el Caribe en materia de asistencia para la preparación ante desastres, digitalización y mejora de los sistemas de salud.

El Sr. Runde, Vicepresidente Senior de CSIS, que moderó el evento, habló sobre las oportunidades para la colaboración entre Japón y América Latina y el Caribe en la era post-COVID-19, como la promoción de una transformación digital y la revisión de las cadenas de abastecimiento. En respuesta, el Dr. Green comentó que las empresas japonesas están tratando de reducir sus riesgos mediante la diversificación de las cadenas de abastecimiento, y también dijo que los países miembros de APEC y los países signatarios del TLC disfrutan de ciertas ventajas para diversificar la cadena de abastecimiento. También expresó su preocupación por el hecho de que, si bien algunos países como EE.UU., Japón, Vietnam y el Reino Unido están prohibiendo a Huawei construir redes 5G para ellos por razones de seguridad, los países de América Latina pueden verse tentados a abrir sus puertas a Huawei, atraídos por las promesas de un paquete holístico de infraestructura digital a un costo marginal.