Por la pandemia de COVID-19, los expertos japoneses no pueden viajar a países en desarrollo para trabajar en los proyectos de cooperación técnica de JICA. En medio de estas circunstancias, algunos de ellos, que están trabajando en proyectos de educación y regresaron transitoriamente a Japón, idearon métodos para seguir cooperando a distancia. En este informe, hacemos una reseña de sus esfuerzos por continuar sus proyectos en Myanmar, Laos y Egipto.

Myanmar: Desarrollo de material didáctico según programa a través de reuniones online

En Myanmar, JICA está implementando un proyecto de asistencia en la elaboración de libros de texto y guías para docentes de nivel primario (de primero a quinto grado), capacitación de docentes en ejercicio, elaboración de un nuevo plan de estudios y capacitación para los niveles de Educación Superior. En diciembre de 2019, se modificaron los planes de estudios, ya que se pasó de un sistema de dos años a uno de cuatro años, con el objetivo de formar a los niños para que puedan experimentar, pensar y adquirir los conocimientos necesarios para su vida futura.

Reunión online entre funcionarios de Myanmar y expertos japoneses

Debido a la pandemia de COVID-19, los expertos japoneses tuvieron que posponer su viaje a Myanmar, mientras que los funcionarios del Ministerio de Educación de Myanmar trabajaron desde sus hogares en abril y mayo. Durante este periodo, los expertos japoneses desarrollaron un sistema para poder hacer un seguimiento de los avances con todas las partes involucradas, que incluye compartir datos y organizar reuniones online.

Esta iniciativa les permitió crear libros de texto y guías para docentes en 10 asignaturas de quinto grado y desarrollar material didáctico para los programas de Educación Superior. Asimismo, en respuesta a un pedido del Ministerio de Educación solicitando asistencia en materia de educación durante la crisis de COVID-19, el proyecto está coordinando planes de estudios y formulando pautas relativas a la reducción del número de clases y a medidas de prevención de la infección. También se produjo un video informativo para docentes y tutores en el que se explica de manera sencilla cómo impartir enseñanza implementando al mismo tiempo medidas de lucha contra la infección. Tanto desde Japón como en el ámbito local se está trabajando en conjunto a diario para brindarles oportunidades de aprendizaje a los niños.

Escuela primaria de Myanmar se prepara para reanudar las clases

En Myanmar, el ciclo lectivo comienza normalmente el 1 de junio después del Año Nuevo y las vacaciones de verano son de marzo a mayo, pero este año las escuelas estuvieron cerradas desde marzo de este año. En un momento, se anunció que, comenzando por el nivel secundario, las escuelas que cumplieran con los requisitos de prevención de COVID-19 podían abrir y serían monitoreadas durante dos meses. Sin embargo, las escuelas que abrieron a fines de julio según lo previsto, volvieron a cerrar después de algunas semanas debido al aumento de casos de COVID-19, y en este momento el cronograma de reapertura de las escuelas está pendiente sin fecha cierta.

Aunque las restricciones para salir se han ido levantando gradualmente, siguen vigentes medidas estrictas como el uso obligatorio de barbijo. El Ministerio de Educación y el personal docente están preparando medidas de prevención para poder abrir las escuelas, como por ejemplo fijar cronogramas de asistencia según el número de alumnos.

Laos: Guía remota para la redacción de nuevos libros de texto

Desde 2016, el Gobierno de la República Democrática Popular de Laos y JICA vienen trabajando en desarrollo de libros de texto y guías para docentes, la revisión de planes de estudios de Profesorados, la creación de material didáctico y capacitación docente para mejorar la calidad de la enseñanza de matemáticas en escuelas primarias. En Laos, las escuelas retomaron las clases en mayo después de un cierre de aproximadamente dos meses para evitar la propagación de la COVID-19. Sin embargo, puesto que los expertos japoneses todavía no pueden viajar al país, la guía y la capacitación para el desarrollo de proyectos se está haciendo en forma remota.

En junio, septiembre y diciembre de cada año, los funcionarios del Ministerio de Educación y Deportes de Laos viajaban a Japón por una semana para capacitarse en la redacción de nuevos libros de texto. Pero por la COVID-19, en junio de este año la Sede Central de JICA en Tokio y la Oficina de JICA en Laos organizaron siete veces talleres virtuales.

Experto japonés en la sede de la JICA usando la pizarra blanca para explicar de la misma manera que lo hacía en las capacitaciones presenciales.

En primer lugar, el experto japonés explicó el contenido que debía tener cada unidad, las áreas que debían considerarse con especial cuidado y en las que debían tomarse precauciones. Luego, el personal técnico en matemáticas del Instituto de Investigación de Ciencias de la Educación de Laos (RIES) a cargo del proyecto comenzó a redactar el contenido de cada unidad. Si surgían preguntas o inquietudes a medida que avanzaban en la redacción, se las planteaban a los expertos japoneses y conversaban con ellos para aclarar sus dudas y poder terminar los textos. Esta primera prueba de trabajo a distancia llevó el doble de tiempo que lo habitual, pero los libros de texto se completaron con éxito.

Conferencia online - A la derecha está el personal del Ministerio de Educación y Deportes de Laos recibiendo formación en la oficina de Laos

NISHIHARA Rio, experto de Padeco, consultora en educación y desarrollo que dio los cursos a distancia, dijo: "Para este taller, usamos la sala de teleconferencias en la Oficina de JICA en Laos como sala de trabajo para crear un entorno similar al de las capacitaciones en Japón". Los participantes de la capacitación dijeron que al no estar en su oficina pudieron concentrarse bien en su trabajo sin ser interrumpidos por otras tareas".

Seguiremos considerando métodos de instrucción a distancia para otras actividades, de manera de poder brindar la misma asistencia que antes de la COVID-19, aun cuando los expertos japoneses no puedan estar allí en persona.

Egipto: Manteniendo la motivación para el aprendizaje en talleres online

En Egipto se está llevando a cabo un proyecto para introducir el modelo japonés de enseñanza técnica que hace hincapié en la capacitación práctica, la gestión de seguridad, la organización, el orden, la limpieza, etc., con el fin de mejorar la educación técnica (equivalente a los cursos de formación profesional en las escuelas secundarias japonesas). En cuatro escuelas piloto y una nueva escuela modelo, JICA está implementando la "enseñanza repetida", que es una característica de las clases prácticas del modelo japonés, para impartir a los alumnos las aptitudes que requieren las industrias.

El proyecto, contempla la comprobación de los avances en cada escuela cada seis meses, y la realización de talleres conjuntos con la escuela para diseñar un plan de perfeccionamiento. Pero como en Egipto, las escuelas cerraron transitoriamente a partir del 15 de marzo, los expertos japoneses tuvieron que regresar al Japón por el momento. Al no poder continuar con los talleres presenciales, los expertos japoneses pensaron en organizar talleres virtuales para mantener la motivación de los docentes. Para aumentar la satisfacción de los docentes participantes, se ideó en detalle el método de enseñanza y se desarrolló un sistema de asistencia técnica, principalmente relacionado con aspectos de comunicación.

Hasta la fecha, se realizaron talleres online en cuatro escuelas. Los docentes que participaron en el taller presentaron los resultados de su trabajo y datos para la resolución de problemas. Cada escuela considerará un plan de mejora parar prepararse para la reanudación de las clases prevista para octubre, y los expertos japoneses seguirán prestando apoyo a distancia. Tomando esta crisis como una oportunidad, también tenemos previsto llevar a cabo seminarios on line en el futuro.