Entre el 16 y el 18 de octubre, el Presidente de JICA, Shinichi Kitaoka, visitó la República de Palaos. Es la primera vez que ese país recibe la visita de un Presidente de JICA. Allí se reunió con Su Excelencia Tommy E. Remengesau Jr., Presidente de la República de Palaos y otros funcionarios del gobierno y visitó emplazamientos de proyectos AOD.

Reunión con el Presidente Remengesau

El Dr. Kitaoka se reunió con el Sr. Remengesau en la Oficina del Presidente, en Meyuns, Estado de Koror, Palaos. Por su parte, el Dr. Kitaoka habló de la enorme importancia que reviste Palaos para un "Indo-Pacífico Libre y Abierto", como amplia zona económica exclusiva. El Sr. Remengesau expresó su agradecimiento por la cooperación de JICA para facilitar el desarrollo de infraestructura básica en Palaos y los aportes de los voluntarios de JICA en el exterior que cumplen funciones allí. Ambos confirmaron su intención de seguir profundizando la cooperación entre ambos países.

Durante la conferencia que siguió a la reunión, el Dr. Kitaoka se refirió a los estrechos lazos históricos entre Palaos y Japón, y habló de la importancia de seguir profundizando los contactos individuales. Como medida concreta para alcanzar ese objetivo, señaló que JICA contribuirá al desarrollo de los futuros líderes de Palaos a través del programa de intercambio destinado a capacitar líderes mundiales para el logro de los ODS, que permitirá a estudiantes de Palaos participar en cursos especializados en universidades japonesas y conocer así la experiencia japonesa en materia de desarrollo.

Visita a la terminal del Aeropuerto Internacional de Palaos

El Dr. Kitaoka visitó la obra del "Proyecto de Renovación, Expansión y Administración del Aeropuerto Internacional de Palaos," que se está completando con la cooperación de JICA en el marco de una financiación para la inversión en el sector privado. Esta es el primer proyecto de infraestructura de Palaos implementado como una alianza público-privada (PPP). La ampliación de la terminal aeroportuaria está programada para ser finalizada antes de la próxima Conferencia "Our Ocean" (Nuestro Océano), a realizarse en Palaos en agosto de 2020. En esta visita, se confirmó la gran expectativa que tiene Palaos respecto al impacto que tendrá este proyecto en el desarrollo del comercio, las inversiones y el turismo del país.

Visita al Centro Internacional de Arrecifes de Coral de Palaos

El Dr. Kitaoka visitó el Centro Internacional de Arrecifes de Coral de Palaos, donde funciona una estación de investigación y enseñanza sobre arrecifes de coral y biología marina. Es el resultado del acuerdo de donación para la realización del "Proyecto de Construcción del Centro Internacional de Arrecifes de Coral de Palaos" (1998-2000). El Centro, dedicado a promover la investigación, realiza actividades relacionadas con la conservación de los arrecifes de coral y biología marina a través de proyectos de cooperación y donaciones en el marco de Asociaciones para la Investigación Científica y Tecnológica (Science and Technology Research Partnerships - SATREPS). La visita también confirmó la importancia de monitorear el efecto del cambio climático y la urbanización de las zonas costeras y la protección de su ecosistema.

Visita a la escuela primaria de la isla de Peleliu

El Dr. Kitaoka visitó una escuela primaria en la isla de Peleliu, que fue escenario de luchas feroces durante la Segunda Guerra Mundial. Durante su visita, observó una clase de matemáticas de primer grado dictada por un voluntario de JICA. Los chicos mostraron gran entusiasmo en los ejercicios preparados por el voluntario. El Presidente de JICA comprobó que la comunidad local reconoce y agradece la colaboración in situ de los voluntarios.

Encuentro con locales descendientes de japoneses

El Dr. Kitaoka también se reunió con locales descendientes de japoneses, con quienes intercambió opiniones sobre temas relacionados a Palaos y la cooperación.

Aprovechando la oportunidad de la visita de su presidente a Palaos, JICA continúa contribuyendo al desarrollo económico del país y fortaleciendo la relación entre ambas naciones.