La Isla Hispaniola se encuentra en el Caribe.
Es el lugar a donde llegó Colón mientras se dirigía a Asia en busca de oro y especias.
La República Dominicana ocupa aproximadamente dos tercios del lado este de esta isla, siendo un poco más pequeña que la prefectura de Hokkaido del Japón.
Este país, con unos 11 millones de habitantes, recibe alrededor de 8 millones de turistas por año desde Europa y los Estados Unidos principalmente, quienes llegan para disfrutar de complejos turísticos con playas que gozan de un brillante mar de azul cobalto y arena blanca. Además del turismo, la economía está sustentada por las exportaciones de productos textiles y otros bienes de industrias ligeras provenientes de zonas de libre comercio (zonas francas). En los últimos años, el país ha registrado una alta tasa de crecimiento económico entre el 5 y 7 %.
Dado que se proyecta que el crecimiento económico se mantendrá también en altos niveles en el futuro, se espera que se amplíen las inversiones extranjeras. Sin embargo, detrás del desarrollo económico, la expansión de la disparidad y los problemas ambientales se consideran grandes desafíos para el país.
La JICA ha estado desarrollando diversos proyectos de cooperación con enfoque en dos campos prioritarios: "Desarrollo Económico Sostenible" y " Disminución de Disparidades". En los últimos años se han estado promoviendo el "desarrollo del turismo regional", el "manejo de residuos" y el "apoyo a los gobiernos locales". Hasta la fecha, más de 1,000 voluntarios japoneses fueron enviados al país, mientras que más de 2,000 dominicanos han participado en las capacitaciones en Japón. Por otro lado, la inmigración japonesa es una historia trascedente que quedó grabada en nuestro corazón. Consideramos que la sociedad japonesa local es un puente que une a la República Dominicana y al Japón, por lo que el apoyo a la sociedad japonesa también es un programa importante para nuestra oficina.
La cooperación japonesa a la República Dominicana inició con la cooperación técnica otorgada en el 1964. Desde ese entonces, se han estado implementado diversos tipos de cooperación en el país cuyos resultados se han visto y mantenido en diferentes maneras. Por ejemplo, hay ex¬-becarios que llegaron a ocupar cargos gerenciales en instituciones gubernamentales. Las grandes instalaciones de riego construidas hace más de 20 años con la asistencia financiera del Japón todavía producen una gran cantidad de cultivos agrícolas. Hay muchos más buenos resultados similares.
Los logros obtenidos de estas cooperaciones son patrimonios muy valiosos para nosotros. Sobre la base construida y consciente de la realidad actual, quisiera seguir trabajando con los dominicanos a fin de fortalecer aún más la relación entre la República Dominicana y Japón, y en otras iniciativas que pudieran contribuir para un mejor futuro para ambos países.
KONDO Takayuki
Representante Residente de la JICA - República Dominicana
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