Le ministre Palacios (à gauche) et le président Kitaoka

Le 3 août, le président de la JICA, KITAOKA Shinichi, a rencontré le ministre des Sports de la République de l'Équateur, Sebastian Palacios, au siège de la JICA.

En début d'entretien, le président Kitaoka a présenté ses félicitations pour l'investiture du président équatorien Guillermo Lasso (en mai dernier) et la nomination de M. Palacios comme ministre. Dans ce contexte, M. Palacios est le premier membre du nouveau gouvernement équatorien en visite au Japon. Par ailleurs, M. Kitaoka a félicité la délégation d'athlètes de l'Équateur pour leur succès aux Jeux olympiques de Tokyo 2020 (note 1).

En réponse, M. Palacios a exprimé sa reconnaissance pour l'aide considérable apportée par le Japon et la JICA au fil des ans dans des domaines tels que la prévention des catastrophes et l'environnement. Plus concrètement, il a fait part de ses attentes quant à un soutien accru en faveur du sport par le biais des volontaires japonais pour la coopération à l'étranger (JOCV) (note 2).

À cet égard, le président Kitaoka a réaffirmé l'importance du «sport et (du) développement» comme moteur du progrès et de la paix. Il a de plus rappelé que la pratique du sport est non seulement un droit fondamental pour tous les individus quel que soit le milieu socio-économique, mais aussi un moyen d'enseigner des valeurs comme la discipline et le respect.

Durant l'entretien, M. Palacios s'est réjoui de la tenue en Équateur du premier séminaire de la «Chaire JICA (programme JICA d'études du Japon)» (note 3). À ce propos, le président Kitaoka a transmis ses remerciements à l'ambassadeur d'Équateur au Japon, Jaime Barberis, pour sa précieuse contribution à l'organisation de l'événement. M. Kitaoka a poursuivi en esquissant l'évolution de la Chaire JICA, forte de l'expérience accumulée par le Japon en matière de modernisation et de coopération au développement. Selon lui, la Chaire JICA devrait être une excellente opportunité pour les étudiants équatoriens d'approfondir leur compréhension du Japon tout en renforçant l'attractivité des études au Japon.

La JICA continuera de soutenir le développement durable de l'Équateur par l'amélioration des infrastructures, le développement des ressources humaines et la coopération technique dans des domaines tels que la prévention des catastrophes et l'environnement.

(Note 1) Lors des Jeux olympiques de Tokyo de cette année, Richard Carapaz (course cycliste sur route) a remporté la deuxième médaille d'or de l'histoire de l'Équateur, suivi de Neisi Dajomes (76 kg) médaillée d'or et de Tamara Salazar (87 kg) médaillée d'argent en haltérophilie féminine. Neisi Dajomes est la première femme à décrocher une médaille d'or olympique pour l'Équateur.

(Note 2) Au 31 mars 2020, le nombre total de JOCV envoyés en Équateur est de 722 dont 132, environ 18 %, dans le domaine de l'éducation physique et du sport. À cette même date, le total cumulé des JOCV affectés à l'étranger est de 54 428 dont 4 649, environ 9 %, dans le domaine de l'éducation physique et du sport.

(Note 3) L'événement a été organisé en collaboration avec l'Université Espiritu Santo de l'Équateur le 4 août 2021.