Avec ses prairies à perte de vue, la Mongolie peut donner l'image d'un pays rural majoritairement peuplé d'éleveurs de troupeaux. En réalité, le réseau internet se développe rapidement dans les zones urbaines et le taux de pénétration de la téléphonie mobile a dépassé les 100 %. Désireux de faire de la Mongolie une nation numérique, le gouvernement met l'accent sur la transformation numérique des services publics en favorisant le recours aux applications mobiles et en apportant son appui à des startups. Les jeunes entreprises du secteur de l'informatique ont le vent en poupe.

La JICA soutient des startups mongoles qui mobilisent les technologies de l'information pour relever les défis liés à la pandémie de COVID-19. Un concours de pitch a été organisé en septembre, au cours duquel des entrepreneurs ont présenté leurs idées.

(À gauche) : Un concours de pitch en ligne a réuni des investisseurs et des experts de différents pays.
(À droite) : Le prix du meilleur pitch a été décerné à une entreprise proposant des services de télémédecine.

Des programmes pour encourager les startups

Si la Mongolie se numérise rapidement, cela ne fait qu'une trentaine d'années que le pays a amorcé sa transition d'un système socialiste à une économie de marché en 1990. Il y a très peu de modèles dans le secteur et les investissements des capital-risqueurs et des particuliers sont trop rares. Beaucoup de startups ont du mal à lever des fonds.

Afin de résoudre ces problèmes, la JICA s'est associée à MobiCom Corporation LLC, une grande entreprise de télécommunications en Mongolie, filiale de KDDI Corporation, et au Centre Mongolie-Japon pour le développement des ressources humaines afin de lancer le «programme MonJa d'accélération de startups». Ce programme de six mois permet aux entreprises d'établir des liens avec des investisseurs étrangers et de trouver des financements pour soutenir l'expansion de leurs activités. Il propose également des conférences sur la croissance des entreprises, un mentorat et des possibilités de réseautage afin d'aider les startups à se développer.

Des services médicaux en ligne pour un vaste pays ! Un prestataire de télémédecine remporte le prix du meilleur pitch

Lors du concours de pitch organisé en septembre, les quatre entreprises finalistes ont présenté leurs activités actuelles. Des investisseurs et des experts ont ensuite évalué leurs exposés.

L'entreprise ASAP Care LLC, qui développe l'application mobile de télémédecine «Clinica», a remporté le prix du meilleur pitch pour sa contribution à relever les défis de la pandémie de COVID-19 et pour son potentiel de croissance.

Créée en juin 2020 avec six employés, la startup a noué des partenariats avec 41 médecins et 19 établissements médicaux (à ce jour) afin de proposer des services de télémédecine via son application. Du fait de l'étendue du pays, l'accès aux soins médicaux dans les zones rurales de Mongolie est un véritable enjeu social. Et la télémédecine joue un rôle d'autant plus essentiel dans le contexte de la pandémie de COVID-19.

L'application de diagnostic médical en ligne développée par ASAP Care

«Je constate qu'ASAP Care déploie des efforts soutenus pour fournir des services sûrs de télémédecine. Les inégalités d'accès aux soins de santé sont aussi un problème aux États-Unis. Le futur développement de cette solution à l'étranger me paraît très prometteur», déclare JIANG Aki du World Innovation Lab, une société basée aux États-Unis qui apporte des financements et un appui à des startups essentiellement japonaises et américaines.

IKEDA Sho de Global Brain Corporation, une société d'investissement et d'appui à la gestion d'entreprises émergentes en Asie, confie pour sa part : «Les quatre entreprises en lice me semblent avoir un fort potentiel et je les encourage à développer une stratégie de croissance à l'échelle mondiale, et pas seulement en Mongolie. Il existe des entreprises similaires au Japon. Je serais heureux qu'elles collaborent avec des investisseurs étrangers et intègrent différents points de vue».

ASAP Care a reçu un trophée et une invitation à une réunion en ligne avec le World Innovation Lab et Global Brain, ce qui lui permettra d'obtenir un soutien pour sa future croissance.

Grâce à la plateforme d'applications mobiles Bagshiin Tuslah, les élèves des écoles primaires, des collèges et des lycées de toute la Mongolie ont accès à des contenus éducatifs de qualité à des prix abordables.

Un éventail de partenariats pour favoriser le développement industriel durable de la Mongolie

Outre le programme MonJa, la JICA travaille avec l'Autorité des technologies de l'information et des communications de Mongolie et la ville d'Oulan-Bator afin de développer un véritable écosystème en consolidant le réseau de grandes entreprises, d'instituts de recherche, d'organismes publics et d'instances éducatives. Cette initiative contribue à accélérer l'innovation en Mongolie.

La JICA participe également au développement des ingénieurs en Mongolie et a récemment intensifié sa coopération dans le domaine de l'informatique en vue de promouvoir la nation numérique à laquelle aspire le gouvernement mongol. Nous prévoyons de mener des recherches pour favoriser une économie numérique sûre et de développer des projets de formation de spécialistes de la cybersécurité afin de jeter les bases de cette nation numérique.

Des étudiants mongols réalisent des expériences sur l'électricité dans le cadre d'un projet de promotion des jeunes talents de l'ingénierie.

La JICA organisera également des séminaires pour inciter les sociétés informatiques japonaises à entrer sur le marché mongol et promouvoir le développement offshore (externalisation des systèmes d'information et du développement de logiciels vers l'étranger). Des concours d'entreprises associant les principales composantes technologiques de l'intelligence artificielle (IA) - l'apprentissage profond et l'ingénierie - seront également organisés en Mongolie avec la participation d'instituts universitaires de technologie selon le modèle japonais.

Concernant les futures initiatives, KOIZUMI Taiga, chargé de l'appui aux startups au sein du bureau de la JICA en Mongolie, explique :

«Selon une enquête, les Mongols ont un QI élevé et sont très doués en mathématiques. Le pays a chaque année des médaillés aux Olympiades internationales de mathématiques. Par conséquent, je pense qu'il y a un bon réservoir de talents dans le domaine de l'informatique. Cependant, la population active est peu nombreuse et le marché n'est pas très grand. Il faut donc renforcer ce secteur pour favoriser son expansion à l'étranger. D'autre part, de nombreuses startups rencontrent des difficultés à lever des fonds et n'ont pas la capacité de se développer en dehors du pays. J'espère donc que la JICA pourra contribuer au développement du secteur de l'informatique en servant de lien entre les marchés mondiaux et les investisseurs étrangers. À l'avenir, en plus de soutenir les startups elles-mêmes, nous souhaiterions travailler à la construction d'un écosystème intégrant une diversité de parties prenantes».