Le 23 mars, l'Agence japonaise de coopération internationale (JICA) a signé un accord de prêt avec IndusInd Bank Limited (IndusInd Bank), une banque commerciale privée de la république de l'Inde, pour un financement du secteur privé à hauteur de 13 milliards JPY. Ce prêt vise à améliorer l'accès au financement pour les agriculteurs et à accroître la productivité agricole en Inde. Citibank N.A. est l'unique intermédiaire, coordinateur et agent, ainsi qu'un co-financier de la transaction.

Le secteur agricole est un élément important de l'économie indienne, représentant environ 17 % du PIB du pays et 50 % de ses emplois. Toutefois, le niveau de vie des agriculteurs reste insuffisant, puisqu'il équivaut à environ 50 % de celui des travailleurs urbains ordinaires. La nécessité d'améliorer la productivité agricole et le revenu des agriculteurs s'accentuant, il est également urgent d'accroître l'accès au financement pour stimuler davantage l'investissement en capital dans le secteur agricole.

Le gouvernement indien et la Banque centrale de l'Inde ont encouragé les prêts au secteur agricole dans le cadre de l'initiative «Prêts au secteur prioritaire» (*). Ce prêt soutiendra les efforts d'IndusInd Bank, l'une des principales institutions financières privées du pays, en vue d'accroître ses prêts au secteur agricole en tirant parti de sa position dominante, à savoir la présence de nombreux bureaux dans les zones rurales. Les fonds seront utilisés par les agriculteurs pour acheter du matériel agricole, des semences de qualité et des engrais, et seront rétrocédés au secteur agricole pour les dépenses d'investissement.

Ce prêt favorisera la réduction des disparités en Inde en améliorant l'accès financier aux projets qui aident à résoudre les problèmes agricoles du pays. Ce faisant, il contribuera également à la réalisation des ODD 1 (Pas de pauvreté), 8 (Travail décent et croissance économique) et 17 (Partenariats pour la réalisation des objectifs). Il augmentera en outre la capacité de production agricole de l'Inde, assurant ainsi la sécurité alimentaire malgré les inquiétudes liées à la hausse des prix des denrées et aux pénuries d'approvisionnement dues à l'instabilité mondiale. La JICA continuera à soutenir l'accès au financement, non seulement en Inde, mais dans le monde entier, et mobilisera des fonds du secteur privé pour de tels projets.

(*) Prêts au secteur prioritaire : Banque de réserve de l'Inde, «Circulaire directrice - Prêts au secteur prioritaire - Objectifs et classification». Les secteurs prioritaires spécifiés sont (1) l'agriculture, (2) les MPME, (3) le crédit à l'exportation, (4) l'éducation, (5) le logement, (6) les infrastructures sociales, (7) les énergies renouvelables, et (8) autres. Le secteur agricole est chargé d'allouer 18 % de ses prêts.