En una conferencia de prensa celebrada para anunciar su nuevo cargo como Presidente de la Agencia de Cooperación Internacional de Japón (JICA), el Dr. TANAKA Akihiko afirmó su determinación de "salir al terreno en todas las oportunidades que se presenten para promover la cooperación al desarrollo desde Japón".

"Es necesario demostrar al mundo la presencia de la sociedad japonesa, manteniendo al mismo tiempo una estrecha relación con la población local", dijo el Dr. Tanaka, que asumió su cargo el 1 de abril. En su conferencia de prensa inaugural se refirió a los desafíos que deberá enfrentar JICA durante su mandato.

Respecto a los Objetivos de Mediano Plazo y el Plan de Mediano Plazo^[1] de JICA para los próximos cinco años, el Dr. Tanaka dijo: "Es mi tarea asegurar una implementación constante y efectiva". Afirmó que los desafíos y prioridades contemplados en el plan se basan en los principios de crecimiento de calidad y seguridad humana, tal y como se establece en la Carta de Cooperación al Desarrollo formulada en 2015. Señaló que el concepto de seguridad humana, en particular, se refleja en la política de los Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS) de "desarrollo centrado en el ser humano" y "no dejar a nadie atrás." También dijo que JICA plasmó toda su experiencia y sus fortalezas en la Agenda Global de JICA, con la que contribuye al cumplimiento de los ODS.

El Dr. Tanaka también señaló que aunque hay muchas situaciones políticas inestables y desafíos de desarrollo en la comunidad internacional -especialmente en la región de crecimiento vigoroso del Indo-Pacífico- desde la perspectiva de promover el dinamismo de Japón, es importante hacer que la región sea libre y abierta, lo que nos lleva a la visión de un "Indo-Pacífico libre y abierto (FOIP)".

Al mismo tiempo, reconoció el estancamiento económico de Japón de largo plazo y la necesidad de aumentar su impacto mediante la influencia intelectual y las relaciones personales. También expresó su compromiso de compartir la experiencia de desarrollo de Japón, conseguida a través de una serie de éxitos y fracasos a lo largo de su transición a la modernidad, así como el compromiso de realizar investigaciones conjuntas^[2] sobre cuestiones globales como la protección del medio ambiente y la prevención de desastres. Para ello, las universidades y las instituciones de investigación de Japón y de las regiones en desarrollo deberían colaborar para crear y aplicar nuevos descubrimientos científicos y nuevas tecnologías.

A medida que la tasa de natalidad de Japón disminuye y la sociedad envejece, es importante trabajar en conjunto con diversas personas, incluidos ciudadanos extranjeros, para el futuro desarrollo de la sociedad japonesa. El Dr. Tanaka destacó el hecho de que más de 110 oficinas de JICA en las regiones en desarrollo y otras partes del mundo cooperan con las empresas japonesas y con ciudadanos y organizaciones locales. Con su experimentada red del Programa de Voluntarios Japoneses en el Exterior (JOCV), JICA tiene el potencial de desempeñar un papel importante en la co-creación de una sociedad más diversa, y de contribuir a la revitalización de Japón.

En una época de crisis global, la cooperación con las poblaciones vulnerables es un desafío.

El mundo se enfrenta actualmente a una serie de crisis, agravadas por la continua propagación de las infecciones por coronavirus y la invasión rusa a Ucrania. El Dr. Tanaka dijo que la cooperación se requiere de manera urgente para encaminar a las personas más vulnerables de las regiones en desarrollo, que son las que más sufren en estos tiempos difíciles, hacia el desarrollo sostenible.

El número de intercambios internacionales de Japón disminuyó drásticamente durante la pandemia de coronavirus, y apenas está empezando a revitalizarse. El Dr. Tanaka destacó que la misión más urgente de JICA en este momento es tranquilizar a las naciones, especialmente a las que están en vías de desarrollo, para que tengan la seguridad de que Japón vuelve a estar activo en el ámbito del desarrollo. Explicó que JICA tiene previsto reflotar el envío de expertos y voluntarios de JICA a los niveles anteriores a la pandemia.

Esta es la segunda vez que el Dr. Tanaka ocupa el cargo de Presidente de JICA. Durante su anterior mandato, realizó 91 viajes a 57 países en el periodo de tres años y medio comprendido entre abril de 2012 y septiembre de 2015. También mantuvo 82 reuniones con líderes a nivel de Jefes de Estado tanto en Japón como en el exterior. Ahora, de cara al futuro, dijo: "Me gustaría seguir profundizando activamente en mi relación con los líderes mundiales y hacer realidad la visión de JICA de "conectar el mundo con confianza"." Expresó su deseo de "salir al terreno en todas las oportunidades que se presenten para promover la cooperación al desarrollo desde Japón, y comunicar la visión [de JICA] al público nacional e internacional".