El 18 de junio, la Agencia de Cooperación Internacional de Japón (JICA) firmó un Acuerdo de Préstamo para la Financiación de Inversiones del Sector Privado (PSIF) con Itaú Unibanco S.A., institución financiera privada brasileña, para la financiación de 150 millones de dólares. El préstamo se utilizará para dar soporte al sector sanitario de Brasil, reforzando la capacidad de los hospitales privados y la capacidad de abastecimiento de equipos médicos y de empresas farmacéuticas, especialmente en estos momentos de pandemia.

Este es el primer proyecto PSIF que se ajusta a la "Iniciativa de JICA para la Salud y la Medicina Mundial", destinada a contribuir a la mejora del sector sanitario en respuesta a la propagación del COVID-19. Contribuirá a fortalecer el sistema sanitario y a prevenir la propagación de la COVID-19 mediante el apoyo al sector sanitario privado en Brasil. También contribuirá a los Objetivos de Desarrollo Sostenible 3 ("Buena salud y bienestar") y 17 ("Alianzas para los objetivos").

El impacto de la propagación de la COVID-19 es grave en todo el mundo, con infecciones que se extienden por todas las regiones, incluido Brasil. En Brasil, los hospitales públicos enfrentan dificultades para conseguir recursos humanos y equipos. Los hospitales privados también desempeñan un rol prestando servicios médicos a personas de bajos ingresos al aceptar pacientes que utilizan el Sistema Único de Salud (SUS), un sistema nacional de seguro de salud universal y gratuito. Sin embargo, debido a la propagación de la COVID-19, el número de consultas externas y cirugías generales ha disminuido considerablemente, lo que puede afectar la gestión de hospitales privados.

Además, aproximadamente el 50% de los equipos médicos de Brasil y el 30% de sus productos farmacéuticos son importados. A medida que se vuelve más complejo el juego entre oferta y demanda de suministros médicos en el mundo, se hace más difícil asegurar suficientes importaciones, mientras que al mismo tiempo, la capacidad de producción nacional no pudo absorber la totalidad de la demanda interna, lo que ha provocado escasez de mascarillas, ropa de protección, kits de pruebas de anticuerpos, respiradores y otros suministros en los centros médicos.

En respuesta a la situación en Brasil por la propagación de COVID-19, este proyecto contempla la financiación del sector sanitario por parte de Itaú Unibanco S.A. Brindará financiación a los hospitales privados que deben hacer frente a la crisis de COVID-19, incluyendo también a hospitales privados que atienden planes de SUS en términos de servicios de investigación y desarrollo, o que aceptan pacientes del SUS. También se dará apoyo a las clínicas de diagnóstico, así como a las empresas proveedoras de equipos médicos y laboratorios con base de producción en Brasil.

Además de esta iniciativa, Itaú también se ha involucrado en un programa de donación llamado Todos por la salud, iniciativa que tiene el objetivo de combatir la COVID-19 y sus efectos en la sociedad brasileña, a través de cuatro pilares de acción: informar, proteger, cuidar y devolver.

Itaú Unibanco S.A. se fundó en 1924 y, tras la fusión de Itaú y Unibanco en 2008, se convirtió en la mayor institución financiera privada de Brasil, con una larga historia y una sólida trayectoria.. El banco tiene una gran experiencia en la concesión de préstamos al sector sanitario y lo ha hecho activamente en la pandemia de COVID-19.