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21 de septiembre de 2021

Acompañando en "la última milla": Entrega rápida de vacunas contra el COVID-19 en países en desarrollo


En medio de la continua propagación mundial de COVID-19, JICA está cooperando activamente para establecer un sistema de vacunación rápida en países en desarrollo. Desde el 30 de junio, hemos iniciado nuevos proyectos de subsidios en seis países y una región, incluyendo Palestina, Malawi, Mozambique, Mongolia, Filipinas, Ghana y Senegal, para la provisión de equipos como refrigeradores y de vehículos de transporte, necesarios para la infraestructura de la cadena de frío (distribución a baja temperatura) y para facilitar la llegada de vacunas a más personas.

Para contener el COVID-19 a escala mundial y devolver la seguridad e inocuidad a la vida de las personas, es de suma importancia implementar un sistema que acelere la vacunación, no sólo en países desarrollados sino también en países en desarrollo. Sobre la base de la confianza que ha generado en países en desarrollo a lo largo de los años, JICA se dedica a identificar las necesidades en estos países trabajando junto con empresas privadas japonesas para garantizar que las vacunas lleguen de forma rápida y segura a los centros de vacunación. JICA continúa asumiendo el desafío de acompañar "en la última milla".

PhotoUn integrante del cuerpo médico prepara un test de PCR en un laboratorio de COVID-19 en Palestina. El sistema médico palestino no ha podido seguir el ritmo al que avanzó el COVID-19, y hay una necesidad urgente de cooperación tanto en términos de equipamiento como de personal médico


Rápida aprobación del marco de cooperación: una iniciativa de JICA

"En abril, JICA y el Ministerio de Relaciones Exteriores empezaron a analizar qué tipo de cooperación podría prestarse a los distintos países y cuál es su necesidad de equipamiento. Luego, la decisión sobre la implementación se tomó oficialmente en apenas tres meses, una rapidez sin precedentes (Nota). Además de la confianza ya ganada por las representaciones locales de JICA a través del diálogo diario y atento con los funcionarios del Ministerio de Salud de cada uno de los países, la implementación de la iniciativa fue posible gracias al trabajo de todo el equipo de JICA, incluyendo todos los departamentos que intercambiaron información y cooperaron entre sí mientras cumplían sus respectivas funciones".

(Nota) Una decisión respaldada por el gobierno japonés en una reunión del gabinete

Esto fue explicado por KUBOKURA Ken, director de la Oficina de Respuesta a COVID-19, JICA. Los equipos y materiales para reforzar el sistema de vacunación en los siete países se entregarán esta vez como "subsidio", una forma de asistencia financiera que se extiende a los países en desarrollo sin la obligación de reembolso. Normalmente, se tarda un año o más en tomar decisiones tras el análisis de los detalles específicos de la cooperación, pero dada la inminente situación de COVID-19, la ayuda financiera se hizo posible en un periodo muchísimo más corto.

PhotoUna obstétrica y una voluntaria del Programa de Voluntarios Japoneses en el Exterior (JOCV) (izquierda) prestan asistencia en una vacunación contra la polio en la zona rural de Senegal. JICA asiste en la mejora de servicios de salud y saneamiento en los países en desarrollo

En un plazo de tiempo limitado, JICA pudo determinar en detalle las necesidades de equipamiento en conversaciones con los Ministerios de Salud de cada país, gracias a la relación de confianza que se ha cultivado a lo largo de los años. Además, JICA seguirá prestando asistencia integral que va más allá del suministro de equipos, como es el desarrollo de recursos humanos para su mantenimiento y gestión.


Promover la distribución equitativa y la mejora en inspección de vacunas en Palestina

Palestina fue uno de los primeros destinatarios seleccionados para recibir el equipo. El Ministro de Salud palestino, Mai al-Kaila, dijo: "Dado que la distribución de vacunas se está convirtiendo en un problema, estamos muy agradecidos por el equipamiento entregado, como los vehículos de transporte refrigerado y los congeladores portátiles".

Puesto que hasta ahora no habido una gran amenaza de enfermedades infecciosas en Palestina, no hay centros de investigación de este tipo de enfermedades como en Asia y África. Desde los primeros días de la pandemia de COVID-19 hasta la fecha, la Autoridad Palestina no ha avanzado mucho en su respuesta por la falta de equipos para la realización de pruebas, tratamiento y vacunas. También son insuficientes sus conocimientos sobre la implementación de un sistema de vacunación.

SAKAMOTO Ritsuko, representante senior de la Oficina de JICA en Palestina, describe la urgente situación actual de la siguiente manera.

PhotoPersonal médico del Laboratorio Central de Salud Pública para COVID-19 del Ministerio de Salud en Ramallah, Cisjordania

"Hemos visitado varios laboratorios de COVID-19 en Cisjordania. Si bien cuentan con el mínimo de equipos necesarios, si alguno se descompone, no tienen otro de repuesto. Muchos técnicos de laboratorio son enviados por otras organizaciones internacionales por períodos cortos, por lo que no hay forma de predecir cuándo colapsará el sistema de ensayos. Además, no hay kits de pruebas disponibles para la variante Delta, que ahora es una amenaza mundial. La variante Delta está aumentando en el vecino Israel, y desde agosto se observa que se está propagando a Cisjordania. Esperamos impacientes esperando el acompañamiento en "la última milla" para recibir equipos que mejoren esta situación."


Como parte del acompañamiento en "la última milla", JICA proporcionará a Palestina equipos para la cadena de frío, así como modernos equipos de laboratorio necesarios para los tests de COVID-19 (secuenciadores de ADN de nueva generación, etc.). Este equipo es esencial para evaluar con precisión la infección y controlar la eficacia de las vacunas.

En mayo de este año, el único laboratorio de pruebas de COVID-19 en la Franja de Gaza sufrió graves daños por los ataques aéreos. Se necesita más cooperación para el sistema de salud, y nos estamos preparando para poder entregar los equipos necesarios lo antes posible.

PhotoLaboratorio de pruebas COVID-19 en la Franja de Gaza gravemente dañado por los ataques aéreos (el edificio que se muestra a la derecha en la foto)


Uso de tecnologías de congelación y refrigeración de clase mundial de empresas japonesas

PhotoCentro de producción de cajas de seguridad para el transporte de vacunas de Twinbird Corporation

Entre los equipos incluidos en la asistencia para el refuerzo del sistema de vacunación se encuentra una caja de seguridad para el transporte de vacunas desarrollada por Twinbird Corporation, empresa privada de Japón en Tsubame, prefectura de Niigata. Se trata de un congelador compacto y portátil de temperatura ultrabaja que emplea la tecnología patentada de la empresa y que permite un control preciso de la temperatura. En Japón ya se utilizan más de 10.000 de estas unidades para el transporte y almacenamiento de vacunas contra el COVID-19. El dispositivo puede alimentarse perfectamente de la toma de corriente del encendedor de cigarrillos del vehículo, y su resistencia a las sacudidas permite transportar vacunas a zonas remotas garantizando su calidad. Se espera una amplia adopción en zonas rurales de los países en desarrollo, donde son habituales las carreteras en mal estado.


PhotoCaja de seguridad para el transporte de vacunas de Twinbird Corporation suministrada a Timor-Leste

En Timor-Oriental, ya se ha entregado esta caja de seguridad para el transporte de vacunas, para facilitar la capacitación que JICA brinda al personal del Centro de Servicios Farmacéuticos y de Equipamiento Médico (SAMES), responsable de la distribución de vacunas. Ha sido fundamental para la entrega de vacunas en los suburbios de la capital, Dili.


Se prevé que esta caja para el transporte de vacunas desempeñe un papel importante en la promoción de la vacunación en los países en desarrollo. NOMIZU Shigeaki, Presidente y Director General de Twinbird Corporation, comentó que esta caja para el transporte de vacunas de fabricación japonesa, que usa tecnologías de procesamiento de metales de la región de Tsubame-Sanjo, en la prefectura de Niigata, puede contribuir a resolver problemas sociales a escala mundial, como la prevención de infecciones por COVID-19. Explicó: "Hace más de 20 años, cuando nuestro anterior presidente tomó la sabia decisión de invertir en esta tecnología, y yo, que heredé su determinación, nunca imaginé que llegaría el día en que se produjera una nueva pandemia de coronavirus, y nosotros, Twinbird, podríamos contribuir al mundo con nuestras cajas para el transporte de vacunas."

"Nos sentimos honrados de poder acompañar "en la Última Milla" y contribuir a la vacunación segura en países en desarrollo, y seguiremos trabajando para que nuestra tecnología de refrigeración única esté disponible no sólo para su uso en vacunación, sino también para una variedad de otras aplicaciones", dijo, expresando su deseo de seguir cooperando.



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