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Nouvelles du terrain

15 avril 2022

Construire une base solide pour le développement agricole au Soudan du Sud : Après une décennie d'efforts, le plan directeur global pour l'agriculture est désormais prêt à être mis en œuvre


Le Soudan du Sud est le pays le plus jeune du monde après être devenu indépendant du Soudan en juillet 2011. Depuis l'année suivant la fondation du pays, la JICA a continué à fournir une assistance complète dans le secteur agricole. Aujourd'hui, après dix ans, le Soudan du Sud est sur le point de franchir une nouvelle étape pour améliorer «l'alimentation et les moyens de subsistance» de la population du pays, en surmontant un certain nombre de turbulences et d'épreuves, notamment des conflits armés et des catastrophes naturelles.

La mise en œuvre du plan directeur de développement agricole à long terme pour le Soudan du Sud, sur lequel plus de 30 experts de la JICA ont été engagés, est enfin en cours. Le développement de l'agriculture au Soudan du Sud a un énorme potentiel pour devenir l'industrie principale qui remplacera le pétrole et devrait construire l'avenir et la paix du pays.

PhotoUne pépinière dans l'État d'Équatoria central qui a été remise en état grâce au projet. Les activités de coopération menées depuis de nombreuses années dans le secteur agricole entrent dans une nouvelle phase. (Janvier 2022, Soudan du Sud)


Le long chemin vers la formulation de deux plans directeurs visant à améliorer le secteur agricole

Situé dans le bassin du Haut-Nil en Afrique de l'Est, le Soudan du Sud, avec son riche environnement naturel, couvre une superficie d'environ 1,7 fois celle du Japon. La majorité des plus de 60 groupes ethniques se consacrent principalement à l'agriculture de subsistance, à l'élevage et à la pêche, en fonction des conditions climatiques et écologiques de leurs terres respectives. Cependant, la population reste confrontée à une insécurité alimentaire chronique causée par une série de catastrophes naturelles récentes, auxquelles s'ajoutent l'abandon de l'agriculture, les migrations nationales et internationales et la perturbation des services sociaux et économiques due aux effets de la guerre civile qui a précédé l'indépendance du pays.

Dans ces circonstances, afin d'élever le niveau du secteur agricole dans son ensemble et d'en faire une industrie clé pour l'économie du Soudan du Sud, la JICA a lancé le projet de soutien à la mise en œuvre du plan directeur global de développement agricole (CAMP pour Comprehensive Agricultural Development Master Plan), qui aborde les problèmes de cinq sous-secteurs : Cultures, forêts, élevage, pêche et développement institutionnel.

«Lorsque le projet a été lancé en 2012, c'était comme partir de zéro. Les fonctionnaires et le personnel des services concernés étaient un assemblage de personnes issues de divers horizons. Chaque individu était compétent, mais nous n'étions pas en mesure de tirer parti de ses performances en tant qu'organisation. Nous avons travaillé patiemment tout en respectant les homologues du gouvernement. Bien que le projet relève du secteur agricole, j'ai été impliqué dans tous les aspects du processus, de l'établissement des lois par le gouvernement central à l'orientation technique des activités de production des pépinières. Il s'agissait véritablement d'un projet dans lequel nous avons travaillé aux côtés des habitants du Soudan du Sud, et à de nombreuses reprises, nous avons appris d'eux et avons été impressionnés.»

L'expert de la JICA SERIZAWA Toshifumi, qui a été engagé en tant que chef d'équipe dans la formulation du CAMP et le développement des capacités pour sa mise en œuvre, revient avec enthousiasme sur le parcours de 10 ans qui l'a mené jusqu'ici.

PhotoLe Dr Serizawa (photo du centre) et d'autres personnes visitant un village agricole au début du projet. (Septembre 2012, dans la banlieue de Yei, Equatoria central)


Dans le cadre du projet, le développement agricole global à long terme pour la période 2015-2040 et la formulation du plan directeur du développement de l'irrigation (IDMP pour Irrigation Development Master Plan), qui est important pour la promotion de l'agriculture, ont été réalisés simultanément. Le Soudan du Sud ne disposait pas d'une politique de base claire et cohérente dans ces deux domaines.

«En général, les plans directeurs deviennent obsolètes après quelques années seulement, mais le CAMP adopte une perspective à long terme et permet de faire évoluer le plan directeur vers un plan optimal en fonction des besoins, même lorsque les politiques, les budgets, le personnel, les conditions météorologiques ou d'autres circonstances changent de manière significative. Le plan directeur est un document de référence pour les ministères et agences agricoles du Soudan du Sud, qui doivent prendre l'initiative de formuler une stratégie cohérente. Ainsi, à l'avenir, les objectifs et la feuille de route pourront être fixés par le gouvernement sur la base de ce plan directeur, même pour les projets menés par des organisations de coopération et des ONG autres que japonaises", a déclaré le Dr Serizawa, décrivant l'importance et les résultats de cette approche axée sur l'appropriation du gouvernement.

Surmonter les conflits armés et la pandémie de COVID-19 pour progresser

Bien que le Soudan du Sud ait obtenu son indépendance avec le soutien d'un référendum à plus de 98 %, des conflits armés majeurs entre le gouvernement et les groupes rebelles ont éclaté dans la capitale, Juba, en 2013 et 2016. Les conflits ont malheureusement fait de nombreuses victimes.

À la suite de ces conflits, le personnel et les experts de la JICA ont été évacués dans les pays voisins et ont continué à travailler à distance. À cette époque, le projet avait déjà réalisé la quasi-totalité des enquêtes de terrain, telles qu'une étude de la production et des marchés agricoles dans chaque région et des entretiens avec les agriculteurs. Il est entré dans une phase où les activités peuvent être menées par le biais d'une assistance à distance, y compris l'analyse des données collectées et la planification. Le projet ne s'est pas arrêté complètement.

«Bien qu'il y ait eu un retard de trois mois par rapport au plan initial en raison de l'impact de la pandémie de COVID-19 à partir de 2020, nous faisons maintenant des progrès constants sur le projet de développement des capacités des fonctionnaires sud-soudanais pour mettre en œuvre le CAMP/IDMP. Ce projet a débuté en 2017 et nous avons enfin atteint le point où nous pouvons franchir une nouvelle étape», a déclaré avec soulagement HANDA Shigenobu, expert de la JICA. Il était principalement chargé de la gouvernance en tant que chef d'équipe adjoint.

PhotoEn raison de la dégradation de la situation sécuritaire, des discussions sur le contenu du CAMP (Comprehensive Agricultural Development Master Plan) ont eu lieu dans le pays voisin, l'Ouganda. (Ouganda, juillet 2014)


Le plan directeur se met en place : En collaboration avec les agriculteurs, la mise en œuvre sur le terrain est enfin lancée

L'aide globale au secteur agricole du Soudan du Sud est finalement entrée dans la phase de mise en œuvre en mars 2022, lorsque le projet de revitalisation et de promotion de l'agriculture pour la sécurité alimentaire et l'amélioration des moyens de subsistance a débuté.

Basé sur deux plans directeurs, le CAMP et l'IDMP, il s'agit d'un projet pilote d'agriculture suburbaine, dans le cadre duquel la JICA travaillera avec les agriculteurs de la banlieue et des environs de Juba afin de mettre en place l' «agriculture du futur». Il s'agit notamment de la sécurité alimentaire et de la culture de plantes à valeur ajoutée, menées en collaboration non seulement avec les agences gouvernementales nationales en charge, mais aussi avec les responsables gouvernementaux locaux dans les États et les comtés.

Plus précisément, outre la culture de légumes tels que les tomates, les aubergines et les poivrons, la JICA relèvera également les défis de l'aviculture, de la pisciculture d'eau douce et de la culture des champignons, encore peu répandue localement. L'objectif est de sélectionner des cultures et des variétés adaptées au site, de développer des technologies et de déterminer le potentiel de développement de la chaîne de valeur alimentaire.

PhotoLégumes vendus sur un marché de la capitale de Juba (à gauche), un élevage de poulets (au milieu) et un bassin d'aquaculture (à droite) d'un groupe d'agriculteurs de Juba. Le nouveau projet démarrera ses activités dans le cadre d'un projet pilote d'agriculture suburbaine. (Septembre 2021)


M. Handa a confié avec hésitation : «Il y a eu beaucoup de désaccords et de discussions. Au début, je pense que nous étions tous animés par la passion de construire un nouveau pays. Cependant, la sécurité et l'économie du pays s'étaient détériorées, à tel point que les fonctionnaires ordinaires n'étaient plus en mesure d'assurer leur subsistance ce qui a progressivement sapé leur motivation professionnelle. Cela a entraîné une paralysie des activités, et parfois un certain désintérêt pour les initiatives et les discussions visant à améliorer la situation. Cependant, en dépit des circonstances, la JICA a été la seule organisation qui a continué à fournir un soutien direct au gouvernement par le biais de ses projets au fil des ans. Cela a pris beaucoup de temps, mais je pense que la persévérance et le soutien attentif de la partie japonaise ont contribué à instaurer un climat de confiance qui nous a permis de parler ouvertement des problèmes. Lorsque notre homologue, avec qui nous avions déjà eu des désaccords, nous a demandé : "Vous allez également travailler avec nous sur le prochain projet, n'est-ce pas ?", je dois avouer que nous avons été très touchés.»

«Il reste encore de nombreux problèmes à résoudre, comme la manière de sécuriser et de former les agents de vulgarisation agricole, par exemple», a confié le Dr Serizawa avant d'ajouter.

«La situation alimentaire au Soudan du Sud a continué à se dégrader ces dernières années en raison de la sécheresse, des inondations et des dégâts causés par les criquets pèlerins, sans parler de la COVID-19. Malgré ces circonstances, depuis la signature de l'Accord revitalisé sur la résolution du conflit (R-ARCSS) en 2018, la sécurité serait stabilisée et de nombreuses personnes, y compris des rapatriés sud-soudanais et étrangers, seraient revenus dans le secteur agricole. Nous sommes convaincus que le soutien à moyen et long terme de la JICA en coopération avec les agences des Nations unies et les ONG privées créera un effet de synergie entre chaque partie, et que l'agriculture deviendra finalement une industrie clé, menant à une paix stable et au développement du pays. Nous sommes désormais déterminés à être à l'écoute de chaque agriculteur autant que possible et à poursuivre nos activités dans la même optique.»

PhotoDes enquêtes de terrain sont en cours pour préparer la mise en œuvre du plan directeur dans son intégralité, comme les activités des ONG dans le secteur de l'aquaculture. (Septembre 2021)


PhotoLe recrutement d'agents de vulgarisation agricole est l'un des principaux défis et objectifs pour l'avenir. (Septembre 2021)


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