Le début de la pandémie de COVID-19 a attiré une fois de plus l'attention sur l'importance du lavage des mains. Se laver les mains est une pratique simple et facile mais très efficace pour prévenir les maladies infectieuses telles que la COVID-19. Dans de nombreuses régions du monde, cependant, la prévention de ces maladies évitables est entravée par le manque d'installations disponibles et d'occasions d'enseigner les méthodes appropriées de lavage des mains. La JICA a mené une campagne pour promouvoir le lavage correct des mains dans le but de protéger la santé publique. La Journée mondiale du lavage des mains, qui a eu lieu le 15 octobre, permet de rappeler combien cette mesure d'hygiène est vitale.

L'Inde a subi les conséquences directes de la faible sensibilisation au lavage des mains pendant la pandémie de COVID-19

Selon les estimations, seuls 36 % des Indiens en moyenne se lavent les mains avant les repas, un chiffre qui tombe à 25 % dans les zones rurales *1. Bien que les habitants du pays aient l'habitude de manger avec les doigts, se laver les mains avec du savon n'est pas une pratique très répandue. Sur les 2,3 millions de décès d'enfants de moins de cinq ans en Inde, 13 à 14 % sont dus à la diarrhée, symptôme courant des maladies infectieuses *2. Malgré la prise de conscience de la nécessité pressante de lutter contre les maladies infectieuses, notamment en encourageant les mesures d'hygiène, la COVID-19 s'est rapidement propagée dans le monde entier ces dernières années. En Inde, le nombre de personnes infectées par la COVID-19 a grimpé en flèche. À un moment donné, le nombre de décès a dépassé 4 000 morts par jour. Il s'agissait d'un rappel à l'ordre tragique de l'urgence d'améliorer l'hygiène.

*1 Organisation nationale des enquêtes par sondage (2018). 76^e édition.
*2 Gupta et al. (2021). Pourquoi ne le font-ils pas ? Étude des obstacles au lavage des mains et des influenceurs dans le district de Faridabad, en Inde.

La campagne «Bonnes habitudes» vise 100 millions de personnes

En 2021, la JICA Inde a lancé la campagne «Achhi Aadat». Cette initiative, qui signifie «Bonnes habitudes» en hindi, est une campagne de sensibilisation à l'hygiène visant à toucher 100 millions de personnes. La campagne était axée sur les quatre piliers que sont le lavage adéquat des mains, la coupe des ongles, le port d'un masque et la distanciation sociale.

La JICA Inde s'est associée à un consultant local et à des ONG pour organiser des activités de sensibilisation à l'hygiène appelées «Sessions Achhi Aadat». Elles étaient organisées en coopération avec des organisations publiques, des écoles, des hôpitaux, etc. La distribution gratuite de produits d'hygiène et de matériel éducatif et la mise en œuvre de programmes de sensibilisation à l'hygiène ont permis de promouvoir l'importance de se laver les mains, de se couper les ongles, de porter correctement les masques et de maintenir une distanciation sociale. Les sessions, y compris celles en ligne, ainsi que les événements spéciaux, la télévision et les médias sociaux, ont été conduites dans un total de 23 États et territoires de l'Union, touchant 65 millions de personnes. La portée de ces activités de sensibilisation a été démultipliée par les participants lorsqu'ils ont à leur tour proposé des sessions dans leurs écoles, leurs lieux de travail et leurs communautés.

Des démonstrations de lavage des mains ont été mises en place pour promouvoir cette pratique hygiénique.

Un personnage de dessin animé populaire, Hello Kitty, est apparu dans les sessions en ligne pour attirer l'attention sur les bonnes pratiques de lavage des mains.

Grâce aux relations établies par la JICA Inde avec les différentes parties prenantes, la campagne a été menée de manière fluide et efficace. Au total, 11 entreprises privées japonaises implantées en Inde ainsi que des gouvernements locaux japonais, tels que la ville de Yokohama et la préfecture de Kumamoto, ont apporté leur contribution à la campagne. Parmi les nombreux dons émanant de ces entreprises figuraient une station portable de lavage des mains appelée «Sato Tap», de LIXIL Corporation, des coupe-ongles munis d'un pic pour enlever la saleté qui s'accumule sous les ongles, de Kai Corporation, et des masques en tissu lavables et réutilisables de Ryohin Keikaku Co., Ltd. Ces produits ont été distribués gratuitement lors des sessions Achhi Aadat.

Les participants à la session utilisent des stations portables de lavage des mains (à gauche). Sensibilisation à la manière correcte de se couper les ongles (à droite).

Promouvoir le lavage correct des mains par le chant et la danse

Les vidéos de sensibilisation au lavage des mains réalisées avec des personnages de dessins animés se sont avérées particulièrement populaires auprès des enfants. Dans ces vidéos, des personnages tels que Hello Kitty et Kumamon chantent et dansent sur un rythme enjoué tout en soulignant l'importance des pratiques d'hygiène telles que le lavage correct des mains. Les sessions ont permis de sensibiliser les gens, en utilisant le chant et la danse profondément ancrés dans la culture du peuple indien.

Sapna Kumari du village de Dhawaiya, district de Hazaribagh, Jharkhand, a participé à l'une des sessions. «Pour moi, ce fut une expérience extraordinaire», dit-elle. «Avant d'assister aux sessions, je ne me lavais pas correctement les mains. Je n'étais pas consciente de l'importance de cette mesure d'hygiène, mais maintenant je peux expliquer à tout le monde la pratique correcte de lavage des mains.»

La campagne était initialement prévue pour durer jusqu'en mars 2022. En raison, notamment, du fait que la COVID-19 n'est pas encore sous contrôle, la campagne a été prolongée jusqu'en mars 2023. Cette année, pour la Journée mondiale du lavage des mains, différentes manifestations telles que des démonstrations et des réunions sur cette pratique d'hygiène ont été organisées à sept endroits de Delhi sur une période de quatre jours, du 11 au 14 octobre. Grâce à la poursuite d'activités comme celles-ci, la JICA Inde espère atteindre 100 millions de personnes en instaurant de «bonnes habitudes» au sein de la population.

Une vidéo de sensibilisation au lavage des mains mettant en scène Hello Kitty a été réalisée en collaboration avec Sanrio et diffusée sur YouTube.

• Version anglaise (lien externe)
• Version hindi (lien externe)
• Une vidéo de sensibilisation au lavage des mains mettant en scène le personnage local Kumamon a été réalisée en collaboration avec la préfecture de Kumamoto et diffusée sur YouTube. (lien externe)

Sensibilisation à l'hygiène au Niger, où l'accouchement constitue un risque élevé pour les femmes

Un projet visant à améliorer l'hygiène a été entrepris au Niger, en Afrique occidentale, de février à septembre de cette année. La JICA et l'Organisation mondiale de la santé (OMS) ont collaboré à cet effort pour améliorer la santé des femmes et des enfants du pays.

L'un des principaux problèmes d'hygiène au Niger est le risque élevé associé à l'accouchement. En 2018, le taux de mortalité maternelle était de 509 pour 100 000 naissances vivantes. La fréquence des mariages précoces, qui concerne une fille sur quatre avant l'âge de 15 ans, se traduit par un grand nombre de femmes qui donnent naissance à un jeune âge. Cela signifie que les risques liés à l'accouchement ont tendance à être plus importants que dans d'autres pays africains. Bien que le taux de mortalité infantile diminue chaque année, il reste encore élevé, à 48 pour 1 000 naissances vivantes au cours de l'exercice 2018. Sont en cause le manque d'hygiène, l'absence d'éducation à l'hygiène et la difficulté d'accès aux services médicaux. De toute évidence, le besoin d'améliorer l'hygiène est urgent, y compris la prévention des maladies infectieuses.

Dans le cadre de ce projet mené par la JICA et l'OMS, 350 agents de santé publique et agents de santé communautaires sélectionnés parmi la population locale ont reçu une formation sur l'amélioration de la santé maternelle et pédiatrique, ainsi que sur le traitement et la prévention des maladies infectieuses. Les agents de santé communautaires ont ensuite mené des activités de sensibilisation dans leurs propres communautés, prenant ainsi le relais afin de diffuser le contenu de la formation.

Des agents de santé communautaire conduisent des activités de sensibilisation.

Réduire les accouchements à domicile à haut risque en enseignant l'importance de l'hygiène

Yamamoto Chikara travaille au bureau de la JICA Niger. «Les gens ont davantage confiance si un aîné ou un proche leur explique les choses, plutôt qu'un inconnu», dit-il. «Les acteurs de la santé communautaire ont la possibilité de perfectionner leur savoir-faire en transmettant à leur tour ce qu'ils ont appris. Étant donné que ce sont des habitants de la région, il est naturel qu'ils continuent leurs activités même une fois le projet terminé.»

Un des éléments clés de ce projet était la sensibilisation aux bonnes pratiques de lavage des mains. Dans de nombreux villages, les maisons ne disposent pas de toilettes. Même si elles en ont, le fait de partager ces installations avec les nombreux membres de la famille peut contraindre les gens à utiliser d'autres toilettes à proximité. Au lieu du papier toilette, ils se servent parfois de feuilles ou de bois, et dans certains cas, ils reprennent leurs activités quotidiennes sans se laver les mains. Il est clair que le lavage des mains est essentiel pour protéger la santé des femmes et des enfants contre les maladies infectieuses. Au cours de la formation, les résidents ont appris les méthodes de lavage des mains appropriées à l'aide de réservoirs d'eau portables, de seaux et de savon.

Les habitants du village pratiquent des méthodes de lavage des mains appropriées.

Le projet a permis d'enseigner à de nombreuses femmes enceintes et mères de nourrissons l'importance de l'hygiène pour lutter contre les maladies infectieuses. Ainsi, la fréquentation du centre de santé a considérablement progressé et le nombre d'accouchements à domicile à haut risque a diminué. Pour M. Yamamoto de la JICA, cette évolution est le résultat d'une meilleure compréhension par la population de l'importance des contrôles dans les centres de santé avant et après l'accouchement, ainsi que des vaccinations en temps voulu. Par rapport à d'autres domaines, la santé des enfants s'est globalement améliorée.

M. Yamamoto poursuit : «Nous avons constaté des progrès au niveau du comportement des femmes enceintes et des mères allaitantes et de la santé de leurs enfants, et ce même dans le cadre de projets à court terme. Nous sommes déterminés à poursuivre nos efforts pour protéger le plus grand nombre de vies possible en collaboration avec divers acteurs, et nous espérons élargir nos activités».

La campagne de la JICA «Le lavage des mains pour la santé et la vie» s'est déroulée de 2020 à mars 2022. Elle comprenait 296 activités dans 61 pays qui ont sensibilisé environ 300 millions de personnes à l'importance d'un lavage efficace des mains. La JICA continuera à prendre part à divers projets qui sauvent des vies en sensibilisant les gens à la nécessité de se laver correctement les mains.