Le 8 juin, l’Agence japonaise de coopération internationale (JICA) et LIXIL Corporation (LIXIL) ont signé un protocole d’accord (Memorandum of Understanding – MOU) établissant un cadre de collaboration visant à relever les défis liés à l’eau, à l’assainissement et à l’hygiène (EAH ; en anglais WASH : Water, Sanitation and Hygiene) dans les pays en développement. Ce protocole a été signé par M. Tanaka Akihiko, président de la JICA, et M. Seto Kinya, administrateur, représentant exécutif, et président-directeur général (CEO) de LIXIL.
Ce partenariat vise à renforcer davantage les initiatives dans le secteur EAH en fournissant des solutions d’assainissement durables grâce à une collaboration entre les secteurs public et privé.
Si le Japon dispose d'infrastructures EAH sûres et largement accessibles, de nombreuses personnes à travers le monde rencontrent encore de grandes difficultés pour accéder à ces services, ce qui constitue une menace importante pour leur santé et leur survie.
À l’échelle mondiale, l’accès à des toilettes sûres et à des installations de lavage des mains demeure très insuffisant dans de nombreuses régions. L’amélioration des conditions d’assainissement et d’hygiène est donc un enjeu de développement crucial, étroitement lié à la santé, à l’éducation, à la nutrition, à l’égalité des sexes, à la consolidation de la paix et à l’aide humanitaire. À titre d'exemple, les maladies diarrhéiques causées par des conditions insalubres coûtent la vie à plus de 1 000 enfants chaque jour, soit un total d'environ 440 000 décès par an. De plus, la fréquence et l'intensité croissantes des inondations et des sécheresses dues au changement climatique, la propagation des maladies infectieuses ainsi que l'augmentation du nombre de réfugiés et de personnes déplacées à l'intérieur de leur propre pays rendent la résilience des services d'eau et d'assainissement plus essentielle que jamais.
Depuis de nombreuses années, la JICA soutient l’amélioration des services EAH à travers le développement des systèmes d'approvisionnement en eau et d'assainissement, l’éducation à l’hygiène et le renforcement des capacités humaines, en s’appuyant sur ses partenariats de longue date avec les gouvernements nationaux et les réseaux locaux. De son côté, LIXIL, par l’intermédiaire de son activité à vocation sociale SATO, fournit des toilettes accessibles et abordables et collabore avec divers partenaires afin de bâtir des écosystèmes autonomes où la fabrication, la vente et l’installation de ses produits sont assurées localement. Grâce à ces efforts, LIXIL a déjà amélioré les conditions d’assainissement et d’hygiène de plus de 100 millions de personnes dans 59 pays et territoires.
Dans le cadre de ce protocole d’accord, le partenariat s’appuie sur l’expertise de la JICA en matière d’élaboration de politiques publiques et de développement institutionnel, ainsi que sur ses solides relations avec les gouvernements des pays partenaires, tout en tirant parti des capacités de LIXIL en matière de développement de produits, de création de marchés et d’expansion commerciale. Cette synergie favorisera l’émergence d’une « économie de l’assainissement » dans laquelle les produits et services d’assainissement seront fournis de manière durable grâce aux mécanismes du marché local. Dépassant les approches d'aide conventionnelles, cette initiative vise à mettre en place un système dans lequel les communautés locales fabriquent, vendent, installent, entretiennent et utilisent durablement ces produits.
Concrètement, la phase initiale se concentrera sur les écoles, les établissements de santé, les communautés de réfugiés et d’accueil ainsi que les ménages au Kenya et au Malawi, en visant une adoption généralisée de toilettes sûres et d'installations de lavage des mains, tout en promouvant de bonnes pratiques d'hygiène. Parallèlement, le partenariat formera des ressources humaines locales pour assurer la vente, l’installation et la maintenance des équipements sanitaires, tout en mettant en place des chaînes d’approvisionnement, afin d’ancrer durablement les services d’assainissement en tant qu'activités économiques viables et pérennes.
- Au Kenya, en mettant l’accent sur le camp de réfugiés de Kakuma et les communautés d’accueil avoisinantes, l’initiative s’inscrira dans le cadre du « Plan Shirika » du gouvernement kényan, qui vise à permettre aux réfugiés de participer aux activités économiques et sociales. En associant les projets de développement des infrastructures d’approvisionnement en eau de la JICA à l’activité SATO de LIXIL, le partenariat étendra les améliorations de l’assainissement axées sur le marché, afin de fournir des services EAH inclusifs aux réfugiés comme aux communautés d’accueil.
- Au Malawi, le partenariat cherchera à développer des services EAH résilients, capables de fonctionner même lors d’inondations prolongées causées par des catastrophes naturelles. Il favorisera des initiatives intégrant notamment l’introduction des produits SATO, en cohérence avec les projets en cours de la JICA.
Ces initiatives vont bien au-delà de la résolution de problèmes locaux. Elles contribuent également à la stabilité internationale et à la lutte contre les maladies infectieuses, participant ainsi à la sécurité mondiale et à une prospérité partagée. Le partenariat devrait également accélérer le déploiement international de technologies innovantes et de savoir-faire spécialisés, tout en renforçant des partenariats fondés sur la confiance.
En associant le soutien de la JICA à l’élaboration de politiques publiques via ses réseaux gouvernementaux aux capacités de développement et de solutions commerciales de LIXIL, ce partenariat favorisera une mise en œuvre à grande échelle de solutions sociétales qu’aucune entité ne pourrait réaliser seule.
À l'avenir, en s'appuyant sur les réalisations au Kenya et au Malawi comme point de départ, ce modèle d'« économie de l'assainissement » sera étendu à d'autres régions, avec pour objectif de fournir des toilettes sûres et hygiéniques à 500 000 personnes en Afrique, au Moyen-Orient et en Asie.
Commentaire de M. Tanaka Akihiko, président de la JICA
« Les défis mondiaux liés à l’eau, à l’assainissement et à l’hygiène demeurent considérables, et de nombreuses personnes sont encore privées d’accès à des services d'assainissement et d'hygiène sûrs. Il est également devenu évident que la seule mise en place d’infrastructures ne suffit pas à instaurer des pratiques d’hygiène durables. Il est donc urgent de créer des mécanismes capables de fonctionner de manière pérenne sur le terrain. Ce partenariat avec LIXIL associe les atouts de la JICA en matière de mise en place de cadres institutionnels et de collaboration étroite avec les gouvernements, à l’expertise de LIXIL dans le développement de produits, la création de marchés et l’expansion commerciale dans ce domaine. Grâce à cette collaboration, nous visons à dépasser les approches classiques de l’aide au développement et concrétiser une “économie de l’assainissement” où les services d'assainissement peuvent être pérennisés à l'échelle locale. En accumulant des résultats concrets sur le terrain, à commencer par le Kenya et le Malawi, nous apporterons des changements durables à la vie des populations des pays en développement grâce à ce modèle de partenariat public-privé japonais. »
Commentaire de M. Seto Kinya, président-directeur général de LIXIL
« À l’échelle mondiale, environ 3,4 milliards de personnes n’ont toujours pas accès à des services d’assainissement gérés en toute sécurité. LIXIL s’est fixé pour objectif d’améliorer les conditions d’assainissement et d’hygiène de “100 millions de personnes supplémentaires” d’ici la fin de l’exercice fiscal japonais se terminant en mars 2031. Pour relever des défis mondiaux complexes et profonds, tels que l’accès à l’assainissement, l’autonomie des réfugiés et le changement climatique, nous devons accélérer davantage la création d’une “économie de l’assainissement” axée sur le marché et capable de se développer de manière autonome au sein des communautés locales, en tirant parti de ce nouveau partenariat public-privé avec la JICA et les gouvernements nationaux. »
Référence : Piliers de la collaboration
1. Évaluations et interventions visant à répondre aux défis liés à l’eau, à l’assainissement
et à l’hygiène (EAH) dans les pays en développement : Grâce aux projets de coopération technique, d'études et de coopération financière de la JICA, les parties évalueront conjointement les défis EAH rencontrés et y répondront dans des contextes tels que les situations de réfugiés, les épidémies de maladies infectieuses, les catastrophes naturelles et le changement climatique.
2. Activités de sensibilisation et d’éducation sur les défis EAH dans les pays en développement : Afin de contribuer à la réalisation des Objectifs de développement durable (ODD), les parties mettront en œuvre des campagnes de sensibilisation, des actions d'éducation au développement, des programmes de formation et des événements, tant au niveau national qu'international, afin de promouvoir la compréhension des enjeux EAH et d’encourager le changement de comportement.
3. Échange d’informations sur les défis EAH dans les pays en développement : Pour améliorer la qualité et l’efficacité des projets, les parties échangeront en continu des informations sur les besoins en matière d’EAH ainsi que sur les mesures de réponse adaptées aux priorités régionales et thématiques.
