Les premiers bus ont été mis en service au Japon le 20 septembre 1903. Depuis lors, nous célébrons ce jour comme la «Journée du bus».

Les autobus qui sont étroitement liés à notre vie quotidienne font appel à des technologies et savoir-faire très diversifiés en matière de gestion, de régulation et d'entretien des véhicules afin de fonctionner en toute sécurité. La coopération de la JICA dans ce domaine mettant à profit l'expertise japonaise a démarré dans les pays asiatiques, avant de s'étendre en Europe de l'Est puis en Afrique ces dernières années. Nous travaillons main dans la main avec les pays partenaires afin d'améliorer les services de bus tout en étant attentifs aux enjeux actuels, comme la prise en compte de l'environnement et l'utilisation des TIC.

Les «Japanac» ou «Japanaci» (bus japonais) donnés par le Japon à la ville de Belgrade, en Serbie, en 2003, sont toujours en service.

Faciliter les déplacements en bus, moyen de transport très apprécié des citoyens, à Belgrade et à Sarajevo

«La sécurité et la ponctualité des services de bus qui sont de rigueur au Japon font souvent défaut dans les pays en développement. Notre objectif est de partager le niveau d'exigence et le savoir-faire des opérateurs de bus japonais en matière de services et d'exploitation.»

Ces propos sont ceux de l'expert YAGI Sadayuki de ALMEC VPI Corporation, qui est actuellement en charge du projet d'amélioration des services de bus. À Sarajevo, la capitale de la Bosnie-Herzégovine où il travaille, la JICA à travers ce projet vise à promouvoir la fréquentation des transports en commun en améliorant les capacités de gestion des services et la commodité d'usage pour les passagers. Le projet a débuté en octobre 2020.

Un tramway circulant à Sarajevo. Le manque d'entretien des voies et la vétusté du matériel roulant figurent parmi les nombreux défis à relever aujourd'hui.

«Le canton de Sarajevo est la plus grande province de Bosnie-Herzégovine. L'offre de transports publics comprend l'autobus, le tramway, et le trolleybus. Cependant, le niveau des services s'est dégradé en raison de l'absence de maintenance des véhicules et des voies de circulation combinée à la gestion erratique des transports publics en général. Afin d'améliorer la situation, nous allons identifier et analyser les données relatives au trafic, formuler un plan d'exploitation, revoir la structure organisationnelle des opérateurs de transport public, et proposer un système d'information sur la localisation des véhicules», poursuit M. Yagi.

Avant la propagation de la COVID-19, Sarajevo était une destination prisée des touristes en raison de son ambiance fascinante due à un étonnant mélange d'influences orientales et occidentales. À long terme, notre objectif est d'équiper la ville d'un système de transport public simple d'utilisation pour les touristes. Nous prévoyons de mettre en place le concept de la «Mobilité en tant que service» (Maas pour Mobility as a Service), qui permet de trouver le meilleur itinéraire multimodal avec un paiement unique.

Le personnel du Secrétariat pour les transports publics à Belgrade et l'équipe du projet de la JICA suivent sur un écran la position des bus sur le réseau. Ils discutent des possibilités d'améliorer l'efficacité du suivi grâce aux technologies de l'information et de la communication (TIC).

Examinons maintenant le cas de Belgrade, la capitale de la Serbie, où les bus, les trams, et les trolleybus sont des moyens de transport essentiels pour les habitants. Force est de constater que le réseau de transport urbain n'a pas progressé au même rythme que la croissance démographique de la ville. Pour remédier à cette situation, le projet de modernisation des transports publics urbains dans la ville de Belgrade a débuté en novembre 2020.

Les besoins de la population en matière de mobilité sont d'abord identifiés à travers une enquête et les plans des itinéraires sont établis pour répondre aux attentes des usagers. Il est par ailleurs important de garantir des recettes tarifaires suffisantes pour couvrir le coût de l'entretien des véhicules et des installations. Nous travaillons donc à résoudre divers problèmes comme le manque à gagner en termes de recettes et collaborons à la mise en place de transports publics respectueux de l'environnement.

Un trolleybus circulant à Belgrade. Les plans des itinéraires sont actualisés et des dispositifs de validation des titres de transport sont mis en place.

Il était une fois une initiative en Asie du Sud-Est...La coopération pendant la phase d'exploitation est la clé du succès

Forte du succès de l'initiative lancée en Asie du Sud-Est, la JICA a étendu sa coopération aux projets d'amélioration des services de bus dans d'autres régions du monde.

Formation à l'entretien des véhicules pour les mécaniciens de la société publique de bus à Phnom Penh. Nous leur expliquons la manière de gérer correctement les outils.

En 2011, à Vientiane, au Laos, nous avons lancé un projet visant à améliorer l'exploitation des bus parallèlement à la fourniture de bus de grande capacité. Grâce au renforcement du système d'exploitation de la société publique de bus, nous sommes parvenus à une planification équilibrée du service en optimisant les horaires, le plan des itinéraires et le système tarifaire.

Depuis le don de 80 bus en 2017 à Phnom Penh, au Cambodge, nous fournissons un appui sous forme de conseils pour mettre en place un système de transport plus sensible aux besoins des voyageurs grâce aux données du GPS et améliorer la maintenance de la flotte de bus.

Les bus japonais donnés à Phnom Penh, au Cambodge, en 2017. L'expérience couronnée de succès dans les pays asiatiques est la force motrice de l'extension de la coopération en Europe de l'Est et en Afrique.

En Asie du Sud-Est, les initiatives du Japon ont été hautement saluées pour la fourniture de véhicules et l'introduction de systèmes d'information ainsi que la coopération constante dans le domaine de l'exploitation des bus. Des entretiens avec la population ont ainsi mis en évidence le niveau élevé de satisfaction des usagers des bus quant à la prise en compte de leurs besoins dans le cadre de ces initiatives.

L'expert SEKI Yosui de ALMEC VPI Corporation, qui a participé à divers projets de la JICA, souligne que «la coopération du Japon dans le secteur des transports suscite de nombreuses attentes, en particulier le développement d'infrastructures de haute qualité. Pour y parvenir, il ne suffit pas de fournir des bus et d'élaborer des plans d'itinéraires. Une approche globale d'amélioration des dispositifs de mobilité existants tels que les bus est essentielle.»

Ces initiatives d'optimisation des transports publics centrées sur les bus gagnent du terrain en Afrique. À Nairobi, au Kénya, des projets visant à améliorer la qualité des services de bus sont en cours de planification parmi d'autres activités.

Mise en place opportune d'une infrastructure de transport public à l'échelle de la ville et de sa population. Quel rôle le bus doit-il jouer ?

Les besoins des pays en développement évoluent au fil du temps. NAKAZONO Miu, directeur adjoint du groupe chargé des transports au sein du département de gestion des infrastructures de la JICA, évoque les initiatives futures comme suit.

«Dans les pays en développement, la coopération sur les questions de mobilité passe par la mise en place opportune d'une infrastructure de transport public à l'échelle de la ville et de sa population.

Pour le transport ferroviaire, par exemple, plusieurs dizaines d'années sont parfois nécessaires pour planifier et mettre en service ce mode de déplacement. Cependant, le nombre d'automobiles augmente avec la croissance démographique, ce qui provoque d'importants problèmes de congestion urbaine. Il est donc essentiel d'améliorer les services de bus déjà utilisés dans de nombreux pays et d'encourager la population à privilégier ce mode de déplacement afin de freiner autant que possible la transition vers une société de l'automobile. Depuis quelques années, l'utilisation des TIC et des technologies numériques ainsi que les bus électriques et au gaz naturel comprimé (GNC) suscitent un vif intérêt dans les pays en développement. Il se pourrait que les bonnes pratiques et les innovations impulsées dans les pays en développement dépassent dans un avenir proche celles des pays développés, et que le jour viendra où le Japon les réimportera.»

Le 20 septembre est la Journée du bus au Japon. Pourquoi ne pas prendre le bus pour célébrer ce jour avec nous et contribuer à l'amélioration de VOTRE réseau de bus ?