Le président Tanaka a visité la République des Palaos et les États fédérés de Micronésie

Du 19 au 25 juin, le président de la JICA, Tanaka Akihiko, s'est rendu en République des Palaos et dans les États fédérés de Micronésie. En juillet de cette année, le gouvernement japonais invitera les dirigeants des îles du Pacifique à la 10e réunion des dirigeants des îles du Pacifique (PALM10) afin d'étudier les moyens de résoudre les problèmes auxquels les pays de la région sont confrontés. Le président Tanaka a rencontré les dirigeants et les responsables gouvernementaux des deux pays avant la conférence PALM10. Lors de l'inspection de sites de projets de la JICA, il a discuté avec les partenaires de coopération locaux et les anciens participants au programme de formation à long terme de la JICA. Ce déplacement a été l'occasion de passer en revue les résultats de la coopération avec les deux pays ainsi que les défis et les perspectives pour le développement futur.

Durant la réunion avec le président des Palaos, M. Surangel S. Whipps Jr., et d'autres représentants du gouvernement, le président Tanaka a souligné que 2024 marque le 30e anniversaire de l'établissement des relations diplomatiques entre le Japon et les Palaos. Puis, il a évoqué les échanges interpersonnels qui ont eu lieu entre les deux nations au cours de cette période, grâce à l'envoi de volontaires japonais pour la coopération à l'étranger (JOCV) et à l'accueil de stagiaires. Le président Whipps a exprimé sa gratitude pour la coopération passée de la JICA et les deux parties ont confirmé qu'elles envisageraient de coopérer dans divers domaines contribuant au développement économique durable des Palaos.

Le président Tanaka et le ministre des Ressources humaines, de la culture, du tourisme et du développement, Ngiraibelas Tmetuchl, ont testé une ligne de bus exploitée à titre expérimental avec la coopération technique de la JICA. Les Palaos ne disposent pas de transports en commun et la dépendance automobile de la population est très élevée. Au vu de la situation, la JICA s'est employée à sensibiliser les personnes âgées et celles ne possédant pas de véhicules à l'impact environnemental moindre des bus publics et à leur efficacité, dans le but d'encourager un changement de comportement. Le président Tanaka a exprimé l'espoir que la population locale s'habitue à ce mode de déplacement et l'utilise dans sa vie quotidienne.

Le président Tanaka a également visité le Belau Eco Glass Center, qui est actuellement soutenu par la ville de Sanda, dans la préfecture de Hyogo, dans le cadre du projet de coopération technique local de la JICA. À cette occasion, il a manifesté un vif intérêt pour l'artisanat et la production de verre recyclé dans l'atelier. Ces produits artisanaux sont très appréciés pour leur contribution au développement d'une société axée sur le recyclage et d'une industrie du tourisme durable, et sont offerts comme souvenirs par le gouvernement des Palaos aux fonctionnaires.

En outre, le président Tanaka s'est rendu sur le pont de l'amitié entre le Japon et les Palaos, un élément important de l'infrastructure de transport très apprécié par la population, et a également observé les activités des JOCV. Ces déplacements lui ont permis de constater les résultats de nombreuses années de coopération.

Après la visite aux Palaos, le président Tanaka a effectué la première visite d'un président de la JICA dans les États fédérés de Micronésie, une fédération composée de quatre États.

Lors de sa rencontre avec le président, M. Wesley W. Simina, le président Tanaka a évoqué l'approche du 35e anniversaire du début de l'envoi des JOCV. Il a ajouté que le nombre de volontaires, qui a chuté pendant la pandémie de COVID-19, devrait retrouver son niveau d'avant la crise sanitaire. Le rôle que les JOCV ont joué dans le développement des ressources humaines pendant de nombreuses années a également été mis en avant. En outre, il a exprimé l'intention de la JICA de continuer à travailler en étroite collaboration avec les nations insulaires du Pacifique et le gouvernement des États fédérés de Micronésie pour mener à bien leurs politiques. Le président Tanaka a également parlé du site d'élimination des déchets soutenu par la JICA dans l'État de Pohnpei, soulignant l'importance d'un entretien et d'un recyclage adéquats. En réponse, le président Simina a réaffirmé les liens profonds entre les deux pays et a fait part de sa gratitude pour la coopération passée de la JICA, notamment pour le développement d'infrastructures telles que les aéroports et les ports.

Le président Tanaka a également visité le port de Pohnpei, où il a inspecté le port de pêche, qui a été développé grâce à des dons antérieurs, ainsi que des cargos et des navires de passagers. Dans les États fédérés de Micronésie, les ports sont des infrastructures essentielles pour soutenir l'économie. Ils sont utilisés par les navires de marchandises et de passagers qui relient les quatre États et les îles extérieures, et sont également essentiels pour le principal secteur d'activité du pays, la pêche. Le président Tanaka a noté que la logistique maritime est un élément vital pour les habitants de la nation insulaire, et a déclaré que la JICA espérait contribuer au renforcement de la connectivité, tant nationale qu'internationale, et au développement économique du pays.

Le président Tanaka s'est également rendu au bureau multinational des Nations unies en Micronésie pour s'entretenir avec son personnel. Il a en outre rendu visite à un ancien participant à la formation à long terme de la JICA, qui occupe aujourd'hui un poste clé au sein du gouvernement national, avec qui il a échangé divers points de vue.

La JICA poursuit ses efforts pour résoudre les problèmes communs aux Palaos, aux États fédérés de Micronésie et à la région du Pacifique.