Des enfants se lavent les mains ensemble dans une école en Palestine.

Le 15 octobre est la Journée mondiale du lavage des mains. Cette journée a été instaurée dans le cadre de l'Année internationale de l'assainissement en 2008 pour promouvoir un lavage des mains correct, au savon, dans le monde entier. À l'échelle mondiale, environ 800 millions d'enfants ne disposent pas d'eau courante et n'ont donc pas l'habitude de se laver les mains, ce qui entraîne des décès dus à des diarrhées et des maladies infectieuses.

Alors que l'épidémie de COVID-19 se répandait dans le monde entier, la JICA a lancé sa campagne «Handwashing for Health and Life» (Se laver les mains pour la santé et la vie) afin de montrer l'importance d'un lavage des mains vigoureux. Pour toucher le plus grand nombre de personnes possible, la JICA a produit l'année dernière un manga illustrant comment bien se laver les mains. Il a été traduit en 34 langues à ce jour et il est largement diffusé dans les écoles et les établissements de santé. Il a également été utilisé dans des campagnes menées avec des entreprises auprès de groupes communautaires et de citoyens, ainsi que dans des projets liés au transport pour encourager la généralisation de cette pratique. En conséquence, près de 300 millions de personnes ont pris conscience des bienfaits du lavage des mains au cours de l'année écoulée.

La prochaine étape sera décisive. Afin que le lavage des mains devienne une habitude de la vie quotidienne, nous réfléchissons à de nouvelles idées pour faire comprendre la portée de ce geste simple dans le monde entier.

Un manga illustrant comment bien se laver les mains (artiste : INOUE Kimidori)

• Campagne JICA pour la promotion du lavage des mains partout dans le monde (vidéo YouTube en anglais) (lien externe)

Un manga traduit en 34 langues et un dessin animé !

Un manga (créé par INOUE Kimidori) montrant comment se laver les mains correctement a été publié sur le site internet de la JICA en octobre de l'année dernière. Peu après, le manga a été traduit dans plusieurs langues à l'initiative des bureaux de la JICA dans les pays partenaires. À ce jour, 34 versions ont été produites.

Le manga a également donné naissance à un dessin animé, diffusé quotidiennement par une grande chaîne de télévision bolivienne dans son principal programme d'information. Ce dessin animé est devenu très populaire en raison de la ressemblance perçue entre les Boliviens et les Japonais. Ces efforts de sensibilisation se sont progressivement répandus dans le monde entier. En Mongolie, une voix off a été ajoutée et adaptée pour faire passer le message aux enfants souffrant de handicaps visuels. Une version en langue des signes a également été créée et est présentée sur la page d'accueil du ministère de l'Éducation mongol. Dans un grand nombre de pays, le dessin animé est devenu un outil efficace pour enseigner le lavage correct des mains.

• Version bolivienne (lien externe)

• Version mongole (lien externe)

Chaque pays promeut le lavage des mains à sa façon

Au Japon, le lavage des mains est considéré comme allant de soi, mais les attitudes en matière d'hygiène diffèrent dans les pays émergents et ce geste est loin d'être une habitude établie partout. Dans ce contexte, la JICA a mis en place de nombreux projets pour relever les défis locaux et expliquer l'importance du lavage des mains sur le terrain.

Pour promouvoir la lutte contre la COVID-19 en Inde, une campagne d'hygiène baptisée «Achhi Aadat» (une expression hindoue signifiant «bonne habitude») a été lancée. Cette campagne est le fruit d'une collaboration entre 13 entreprises partenaires et gouvernements locaux japonais. Elle comprend la distribution de produits d'hygiène et la fourniture de conseils sur les bonnes habitudes - se laver les mains, porter un masque et se couper les ongles - en utilisant une grande variété d'outils pour faire passer son message dans tout le pays. En Inde, les vendeuses de boissons lactées, connues au Japon sous le nom de Yakult ladies*, distribuent des mangas sur le lavage des mains aux consommateurs.

(À gauche) Le «SATO Tap» de l'entreprise japonaise LIXIL permet aux enfants, même ceux qui n'ont pas l'eau courante, de se laver les mains efficacement pour éviter les infections.
(À droite) Les Yakult ladies distribuent le manga de la JICA avec leurs produits.

Une enseignante d'école maternelle en Égypte montre comment se laver correctement les mains.

En Égypte, l'enseignement du lavage des mains aux petits enfants a fait de grands progrès. Les enfants apprennent à se laver les mains correctement à travers des activités ludiques quotidiennes. Les enseignants essaient en outre d'ancrer cette habitude dans chaque foyer.

De même, au Kénya, la JICA s'est associée à une ONG japonaise, Japan Habitat Association, pour fournir des toilettes et des installations pour le lavage des mains dans les foyers. Tippy Tap est un dispositif simple qui permet à chacun de se laver les mains, même en l'absence d'eau courante. En montrant comment installer et utiliser le Tippy Tap, la JICA a progressivement sensibilisé les communautés au lavage des mains.

Le Tippy Tap est un dispositif fabriqué à partir de récipients ou des bouteilles en plastique pour se laver les mains.

Selon le secrétariat de la campagne JICA «Handwashing for Health and Life» :

«Les initiatives de promotion du lavage des mains ont été déployées sur de nombreux fronts au cours de l'année qui a suivi le lancement de la campagne. Le défi consiste désormais à en faire une habitude. Le renforcement continu dès le plus jeune âge est efficace. Nous devons donc inciter les mères, dans le cadre de l'enseignement maternel et postnatal, à inculquer l'habitude du lavage des mains à leurs enfants. Il faut également l'intégrer dans le programme d'enseignement primaire. La JICA continuera de travailler avec diverses organisations pour promouvoir le lavage des mains, et introduira les bonnes pratiques dans d'autres pays, afin que nous puissions contribuer pleinement à la construction d'une société résistante aux infections.»

* Les Yakult ladies désignent les vendeuses (ce sont le plus souvent des femmes) des produits de la marque Yakult qui travaillent dans la rue ou effectuent des livraisons à domicile. Très reconnaissables par leur uniforme, elles font partie de la vie quotidienne japonaise et jouent également un rôle de promotion de la santé.