Hiromasa Shinozaki/Director de la oficina de JICA en Costa Rica/1989～1992, 2011～2015

entrevista
Hiromasa Shinozaki

  • 1 . Nombre: Hiromasa Shinozaki
    Institución: La oficina de JICA en Costa Rica
    Lugar: San José
    Especialidad: Director de la oficina de JICA en Costa Rica
    Período de la misión:
    JOCV en Costa Rica, durante junio de 1989 - octubre de 1992
    La oficina de JICA en Costa rica, durante diciembre de 2011 - junio de 2015
  • 2 . Actividades/Funciones
    El período inicial coincidió con el punto álgido de la expansión de la AOD. En el momento del segundo envío, la AOD había disminuido significativamente y América Latina también había perdido mucho peso en las prioridades de ayuda de Japón. El primer período representó la expansión de la ayuda y su apogeo, mientras que el segundo marcó el declive de la ayuda.
    Durante el período inicial, fue aún uno en el que la AOD siguió expandiéndose y alcanzó su punto álgido. Este fue un período en el que la AOD había disminuido significativamente y América Latina también había perdido considerablemente importancia como destinatario prioritario de la ayuda de Japón. El primero representa el período de expansión de la ayuda y su punto álgido, mientras que el segundo denota el período de disminución de la ayuda.
    Durante el período inicial, aunque no era una región prioritaria para la JICA, los temas principales fueron el aumento de la ayuda, la búsqueda de proyectos prometedores y la mejora de la eficiencia de la asistencia a Costa Rica poseía un alto nivel técnico, lo que significaba que era difícil implementar eficazmente la orientación técnica sin personal que poseyera un cierto grado de experiencia. Un reto importante era salvar la brecha entre la capacidad de oferta de la JICA y las necesidades de Costa Rica, es decir, la dificultad de lograr una buena correspondencia.
    Al conocer las diversas dificultades a las que se enfrentaban los voluntarios del que trabajaban sobre el terreno en medio de estas dificultades, y dado que la agricultura era el principal objetivo en ese momento, junto con el hecho de que muchos de los lugares asignados se encontraban en las regiones más avanzadas de Costa Rica en materia agrícola, resultó bastante difícil para los voluntarios más jóvenes o los que acababan de salir de la universidad. En consecuencia, decidimos centrarnos específicamente en la agricultura ecológica y las iniciativas de desarrollo de las aldeas. En cuanto a los acontecimientos posteriores, me dediqué a trabajos que no tenían relación con Costa Rica y, por lo tanto, me resultó difícil mantenerme al tanto de lo que sucedía. Sin embargo, recuerdo que me alegré mucho cuando mis colegas de la Universidad de Costa Rica me informaron de que el Sr. Shogo Sasaki se había convertido en un experto y había contribuido de manera significativa al avance de la agricultura orgánica en Costa Rica. Además, me sorprendió la evolución y el desarrollo del proyecto en sí, al observar cómo el desarrollo rural también condujo a mejoras a través de la mejora del nivel de vida. Esto, a su vez, fomentó una forma muy singular de mejora autosuficiente y autónoma impulsada por los propios residentes, acompañada de un cambio en la mentalidad de los participantes. En cierto sentido, esta mejora supuso una transformación de la comunidad local.
    Recuerdo haber acompañado al voluntario fisioterapeuta cuando lo presentaron al llegar al centro de rehabilitación de Pérez Zeledón para ayudar con el apoyo a personas con discapacidad.
    Su presencia, aunque no de forma directa, contribuyó indirectamente al Proyecto de Apoyo a la Independencia de las Personas con Discapacidad, y descubrir que las propias personas con discapacidad desempeñan un papel tan importante fue otro resultado que me sorprendió. Ver cuánto ha cambiado en estos veinte años fue, para mí, un logro que superó todas mis expectativas. Hablar con la Sra. Ishibashi, la experta, las personas con discapacidad y Wendy, la responsable de los miembros de esa zona, me conmovió profundamente.
    En cuanto al Centro Regional Centroamericano para el Desarrollo de Tecnología Industrial (CEFOF), no participé directamente en él. Asistí a la ceremonia de inauguración hacia el final de mi primer destino y regresé a Japón inmediatamente después. Durante mi segundo destino, supe que la formación en terceros países inicialmente prevista se había llevado a cabo en su totalidad, que el proyecto de cooperación técnica ya había concluido y que los expertos de alto nivel y las personas formadas allí estaban ahora aplicando gran parte de lo aprendido como instructores. Esto también dio resultados constantes, según lo previsto inicialmente. En un principio, no era posible proporcionar ayuda no reembolsable a Costa Rica. Sin embargo, como parte de los proyectos de cooperación para la colaboración centroamericana en ese momento, y dado que muchos otros países se encontraban en medio de guerras civiles, se consideró que sería difícil establecer el centro en cualquier otro lugar que no fuera Costa Rica. En consecuencia, se aprobó excepcionalmente la ayuda no reembolsable como una medida muy inusual.
    En cuanto a cuestiones relacionadas con la biodiversidad, estas estaban totalmente ausentes durante mi primer destino. Precisamente el año en que dejé Costa Rica se celebró la Cumbre de Río, en la que se destacaron de manera prominente las cuestiones medioambientales, en particular la biodiversidad. Se inició la firma del Convenio sobre la Diversidad Biológica.
    De hecho, el paso de veinte años ha tenido un impacto significativo en los asuntos internacionales y en las cuestiones relacionadas con el cambio climático, y fue realmente impresionante que esto se lograra de una manera característica de Costa Rica, al tiempo que se llevó a cabo con la participación de la comunidad.
    Estos logros se deben en parte a los esfuerzos de la JICA, pero la realidad es que el éxito o el fracaso de la asistencia de la JICA depende en gran medida de factores como la capacidad y la gobernanza del país receptor.
    Es cierto que la cantidad de ayuda procedente de Japón es pequeña. Sin embargo, el hecho de que Costa Rica no solo haya mantenido su desarrollo a pesar de dicha reducción de la ayuda, sino que haya progresado aún más, se debe en gran medida a la gobernanza y la democracia de Costa Rica. Además, en relación con el ejemplo citado aquí, la participación de los propios beneficiarios —en particular, la participación que supuso un cambio de mentalidad— fue un factor muy significativo.
    Que los beneficiarios puedan participar plenamente depende totalmente de si consideran que tanto los proveedores de ayuda como las autoridades costarricenses son socios fiables. Este enfoque de desarrollo es totalmente inviable en países con una gobernanza deficiente y regímenes opresivos, donde no se confía en el propio Gobierno y, en el peor de los casos, se le considera el enemigo.
  • 3 . Mensaje para nuestros amigos en Costa Rica:
    Nuestra visión es clara: aplicar todo lo aprendido para impulsar el desarrollo sostenible y la prosperidad de Costa Rica. Este esfuerzo, a su vez, fortalecerá los lazos ya excelentes con Japón, creando un puente de cooperación y entendimiento mutuo. Es nuestra convicción que, al fortalecer esta relación bilateral, no solo beneficiaremos a Costa Rica, sino que contribuiremos significativamente al progreso y la estabilidad de toda Centroamérica y, por extensión, de América Latina.
    Este no es el final de nuestra travesía, sino el comienzo de una nueva etapa. A partir de ahora, les insto a mantener un contacto fluido y a seguir explorando nuevas oportunidades de colaboración. El tiempo que hemos compartido, los proyectos que hemos emprendido y los éxitos que hemos cosechado son solo el preludio de lo mucho que podemos lograr juntos en el futuro. Que esta relación sea un faro de inspiración y un motor de cambio para nuestras respectivas regiones.

Fotografía tomada en la oficina del coordinador del JOCV en Los Yoses en aquel momento. Fila trasera, de izquierda a derecha: el conductor, el Sr. Orlando; el empleado administrativo sénior, el Sr. Jorge; el Sr. Shinozaki (él mismo) y el miembro del JOCV, el Sr. Matsui. Fila delantera, de izquierda a derecha: la Sra. Mary, que se ocupaba de muchos voluntarios del personal de la JICA; la Sra. Ligia; la miembro del JOCV, la Sra. Naomi Hashimoto; y la coordinadora, la Sra. Yumiko Terada.

Fotografía tomada en la fiesta de despedida de los miembros clave de la Asociación Japonesa, en el restaurante de la segunda planta de Yaohan en aquel momento. El caballero situado en el extremo derecho y la señora a su lado son el padre y la madre del voluntario de Costa Rica.
El señor Iwasawa y su esposa, la señora Fumie

El señor en el centro, es ex director de Shinozaki