災害に強いインフラを作る！

経済発展に伴って急激に深刻化したバンコクの渋滞。不便なだけでなく、大気汚染にも結び付くため、交通事情の早急な改善が必要だった。その解決手段として作られたのが、地下鉄ブルーラインだ。生活環境の改善と利便性の向上が主な目的だが、災害時の安全も考え抜いて設計されている。例えば、日本の地下鉄と比べて広々と作られているのは、災害が発生したら6分以内に全ての乗客を駅の外に避難させるという全米消防協会の厳しい安全基準に準拠しているからだ。

さらには駅前の道路が冠水しやすい実情を踏まえて、出入り口を道路面から1.2mほど高く設置している。200年に一度の水位上昇を踏まえた高さで、たいていの豪雨には対応できるが、より大規模な冠水に備えて入口で水をせき止める防潮板も整備されている。

万が一の際も、「ここにいれば安全」と思えるような心強い交通機関が、発展を続けるバンコクの日常生活を支える。

2013年11月にフィリピンを襲った台風ヨランダ。直撃を受けた東ビサヤ地区では、ところにより家屋の8割が倒壊するなどの大きな被害を受けた。当時、母子保健サービス強化に向けて日本が協力していた東ビサヤ地域医療センター（EVRMC）も例外ではなく、高潮によって1階部分が浸水するなど、影響は甚大だった。

災害時は、平常時以上に医療サービスのニーズが高まる。日本は他国や国際機関と共に医療サービスを提供することに加え、保健医療を取り扱う行政機関も支援し、医療サービスの提供が滞りなく行えるように配慮した。さらに、EVRMCの外来診療棟など被害を受けた医療機関の再建に協力。センターの外周にスクリーンブロックを配置することによって、通風を確保した日除け機能と、台風時には飛来物の衝突から施設を守れるような配慮を加えた。

今年9月に引き渡し式が行われたEVRMC。これからも地元の人々の健康を守り続けていく。

太平洋で台風が発生するのと同様、東南アジアとインド亜大陸の間にあるベンガル湾ではサイクロンが発生する。当時は世界最貧国の一つで、軍政下にあり防災への取り組みが進んでいなかったミャンマーに、2008年4月、巨大サイクロン「ナルギス」が上陸。死者・行方不明者約14万人という近年では最も大きな被害を出した。

その後の調査で、この地域ではサイクロンのシェルターが整備されていないことに加えて、サイクロンで破壊された小学校の再建も進んでいないことが判明。そこで作られることになったのが、普段は小学校だが、サイクロン襲来時には住民のシェルターとなる建物だ。

対象となったエーヤワディー地方管区は三角州で、雨期は洪水や高潮にも襲われる。そこで、さまざまな災害にも耐えられる高さで建物を設計し、高潮に洗われる可能性のある一階は水を通しやすい構造にするなどの工夫を凝らした。

土地が肥沃で農業に向いた土地でもあるエーヤワディー・デルタ。防風・防潮のためのマングローブ林の育成も行われるなど、さまざまな手段で災害に強い社会づくりが進んでいる。