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El Proyecto de "Fortalecimiento y Consolidación de la producción y uso de semillas mejoradas de sésamo para los pequeños productores en el Paraguay" implementado por la Facultad de Ciencias Agrarias de la Universidad Nacional de Asunción (FCA/UNA) se ejecutó en el marco del Programa Conjunto de Cooperación México-Japón (JMPP) durante los años 2012 al 2016 con el objetivo de adoptar y mejorar el sistema de producción de semillas certificadas de variedades de sésamo, y consolidar la capacidad técnica para la producción y uso de semillas mejoradas junto a productores y técnicos.

Durante la implementación del proyecto se contó con la asistencia técnica de Investigadores calificados del Instituto Nacional de Investigaciones Forestales, Agrícolas y Pecuarias (INIFAP) de México en áreas tales como: producción y mejoramiento genético, transferencia de tecnología a productores, manejo ecológico de cultivos, microbiología agrícola, fertilidad de suelos, entre otros. Los envíos se realizaron anualmente por un periodo promedio de tres semanas, dentro de los cuales los expertos mexicanos visitaron campos experimentales y laboratorios de la FCA/UNA y las parcelas de productores sesameros en las zonas de mayor producción del cultivo.

Uno de los investigadores que acompañó la ejecución del proyecto desde sus inicios, es el Maestro Nemecio Castillo Torres, especialista en fitomejoramiento. El Maestro Nemecio es oriundo de la Ciudad de Obregon, del Estado de Sonora, México y nos a continuación presentamos su impresión sobre el impacto del proyecto:

Considero que este proyecto tiene un alto sentido social, ya que el mismo se encuentra dirigido a pequeños productores cuyo sustento se basa en la venta del grano de sésamo obtenido de una manera prácticamente orgánica y utilizando la mano de obra familiar. Los pequeños productores de sésamo en el Paraguay se encuentran íntimamente ligados a la tierra y su desarrollo socioeconómico y cultural gira alrededor de la actividad agrícola. Son productores que con apoyo técnico pueden mejorar la productividad de su parcela y con ello su calidad de vida.

El trabajar con productores paraguayos fue para mí una experiencia inolvidable la cual me hizo recordar a la región del Noreste de México, de la cual provengo, y donde los productores tienen un gran arraigo y amor por la tierra que trabajan. Recuerdo en especial a Don Lucas, un productor paraguayo de la comunidad de "Horqueta", con quien realizamos la selección de plantas precoces de sésamo para siembras tempranas. Don Lucas siempre nos recibió muy cordialmente en su casa ubicada muy cerca de su parcela. Platicando anécdotas de su trabajo y su familia, se respiraba la tranquilidad del campo y su gente; esto me llevó a recordar también mi infancia cuando veía a los productores platicar por largo tiempo después de la jornada de trabajo. En este punto me doy cuenta que aunque México y Paraguay están distantes geográficamente hay muchas coincidencias en el medio rural y en su gente, sobre todo entre los productores que practican agricultura de autoconsumo o en pequeña escala.

Las experiencias a campo con los productores paraguayos se complementaron con las actividades de investigación realizados en los centros de la FCA/UNA, conjuntamente con la Dra. Rosa Oviedo y el Dr. Líder Ayala (contrapartes del proyecto). Con la introducción de germoplasma mexicano, así como la purificación de la variedad "Escoba blanca", se sentaron las bases de un programa de mejoramiento genético para desarrollar mejores variedades adaptadas a las condiciones ambientales de Paraguay. Poder convivir con los investigadores de la FCA/UNA, quienes sin excepción me trataron como parte de la familia, nos demuestra que la investigación no debe conocer límites fronterizos, sino más bien debemos unir y complementar esfuerzos y conocimientos para obtener resultados favorables en pos de una agricultura más productiva y sustentable.

Finalmente, espero que las actividades realizadas y los resultados alcanzados en este proyecto sigan avanzando y generando un impacto positivo en la calidad de vida de los pequeños productores sesameros de Paraguay.