民族融和を図り、人を育てる

長期にわたって続いた紛争後の平和復興には、少なからず協力隊員らの活動もかかわっている。心の教育を行ってきた3人のOVを紹介する。

内戦下に始まったスリランカ野球の歴史

協力隊のスリランカ派遣が始まって今年で40年。その特徴の一つに、26年間続いた内戦下においても隊員の派遣が継続され、内戦終結後も民族融和や紛争影響地の復興にかかわってきたことが挙げられる。

「町中には機関銃を持った兵士が警備に立ち、任期中にも自爆テロがありました。地方に移動する列車は特に危ないということで、ＪＩＣＡから乗車禁止となっていました」と振り返るのは、２００２年に初代野球隊員として赴任した植田一久さんだ。その年２月に一旦は政府と反政府組織の間で停戦合意がなされたものの、内戦は再燃し09年まで続くことになる。そんな時代にスリランカでの野球の普及は始まった。

現在、スリランカは西アジアカップで優勝を収めるなど野球強豪国である。しかし植田さんの派遣当時、野球はクリケットやバレーボールの人気に到底及ばない「〝超〟がつくマイナースポーツ」。植田さんは野球チームがある学校８校（コロンボ４校、キャンディ、ゴール各２校）で主に高校生を対象に巡回指導を行ったが、「用具はボロボロで、ボールは１校に１つか２つある程度。やっている内容も遊びの延長のような状態でした」。

日本からの支援で用具を調達し、準備運動やキャッチボールのやり方から少しずつ技術指導を始めた植田さんだが、特に力を入れたのが「心の面の指導」だった。

「野球はチームメイトがいて、相手チームがいて、審判員がいて成り立つスポーツです。あらゆる人に対するリスペクトが大切だということを最初に伝えました」

巡回指導に加えて野球の普及にも注力し、地方での野球教室キャラバンを企画・実施。指導者・審判員育成のための講習会の開催にも取り組んだ。

「野球の認知度を上げるため、ユニフォームを着て、グローブとボールを持ち、バットを担いで町中を歩いたこともありました」と笑う植田さん。派遣期間の終わりには、野球チームのある学校は約30校に増え、大学にも１チームできていた。

その後、現在まで野球隊員の派遣は継続されており、09年のアジアカップでナショナルチームが銅メダルを獲得し、16年には西アジアカップで初優勝。その間の12年にはスリランカ初の野球専用球場が外務省・草の根文化無償資金協力とＪＩＣＡ寄付金を利用して建設され、この球場で19年に開催された西アジアカップでも再び優勝を手にした。また、1校から始まった大学野球も現在はリーグ戦が行われるようになり、社会人リーグでは陸海空軍のチームが活躍している。協力隊の野球隊員が種をまき、育ててきたスリランカ野球は大きく花を咲かせた。

「赴任期間中はまだ内戦下でしたが、チームにはシンハラ人もタミル人もおり、子どもたちの間に民族による対立は感じませんでした。『野球の好きなところは、公平に打順が回ってくるし、誰でもヒーローになるチャンスがあるところ。野球はみんなに平等だから』という子どもたちの言葉が印象に残っています」

２つの民族をつないだ音楽の絆

09年の内戦終結後には、長年対立してきたシンハラ人とタミル人の「民族融和」が大きな課題になった。協力隊もスポーツや音楽を通してその支援に取り組んできた。その一例が、現地で民族融和を念頭においた音楽交流プロジェクトを行うＮＧＯ「Ｔｈｅ Ｍｕｓｉｃ Ｐｒｏｊｅｃｔ」に派遣された音楽隊員の活動だ。

「シンハラ人が多く住む南部のクルネーガラ県の３校と、タミル人が住む北部のムライティブ県の２校、計５校の11～14歳の生徒を対象に、各校週２回、放課後の音楽指導を行うとともに、学校の長期休暇を利用して南部と北部の学校の交流プログラムを実施しました」と話すのは、14年に同ＮＧＯに着任した林加菜さん。放課後の音楽指導では、他の職員とともにリコーダーや管楽器、ピアニカ、バイオリン、打楽器などの演奏と合奏の指導に取り組んだ。

「派遣当時、子どもたちはリコーダーで簡単な曲が吹けていましたが、楽譜を読むのはまだ難しい様子でした。そこで次の段階として、楽譜が読めるようになることを目標にしました」と話す林さん。伝統音楽が主流のスリランカでは、五線譜を使う西洋音楽の基礎がなく、苦労も多かったというが、「子どもたちに興味をもって楽しんでもらうために、スリランカ音楽を五線譜に起こして取り入れるなど工夫をしました」という。

こうした各校での指導をベースに実施されたのが、南部と北部の子どもたちの交流合宿プログラムだ。内戦終結から間もない派遣当初、反政府勢力の拠点だった北部に外国人が入るにはパスポートが必要で、内戦で親や親戚を亡くしたり、手足を失った親を持つ子どもも少なくなかった。そうした状況下で年２回、シンハラ、タミル両民族の子どもと保護者が１５０〜２００名程参加して行われた交流合宿では、合奏の練習と成果発表のコンサートを通して交流を深めることが目的だった。

「しかし、シンハラ人とタミル人は、シンハラ語とタミル語という別の言語を使用しています。学校では習うので、お互いの言語が全く理解できないという訳ではないようでしたが、民族的なことだけでなく思春期特有の照れもあってか、あまり積極的にコミュニケーションしない面がありました。親同士もお互いによそよそしい雰囲気がありました」

それが、交流合宿の回を重ねるごとに、少しずつ変わっていったと振り返る。「劇的な変化とは言えませんが、合宿中の練習や遊びを通して子供たち同士が楽しそうに笑い合う姿も増え、両民族の親同士の間の空気が柔らかくなっている感じがありました」

こうした活動の意味について、前出のクマーラ名誉教授は次のように評価する。

「反政府組織のテロ活動が活発だった時期には、テロを警戒して人を集めた催しなどできませんでした。実際、コンサート会場が爆破されるテロも起きました。そういうことを恐れず、音楽を楽しめたことは、参加者の心を癒やし、安心感を与えることにつながったように思います」

長年にわたり積み重ねられた草の根からの人づくり

これまで紹介してきたスポーツ隊員や音楽隊員の活動には、それぞれの時代や分野で求められた現地のニーズがあるが、より大きな目で見れば「人づくり」とくくることができるだろう。クマーラ名誉教授も協力隊に期待することのひとつに「技術的なことはもちろん、仕事に対する責任感、人権や他者を尊重する姿勢など、日本人の良い面を伝えること」を挙げる。

スリランカで「人づくり」に取り組んできたＯＶの一人が、ＮＧＯ「スランガニ」を設立して、30年間、幼児教育の支援活動を続けてきた馬場繁子さんだ。もともと幼稚園教諭だった馬場さんは、個人ボランティアとしてネパールで幼児教育に取り組んだ後、１９８７年に協力隊の幼稚園教諭隊員としてスリランカに赴任した。コロンボ近郊の幼稚園で、延長を含め３年半活動するなかで、馬場さんはスリランカの幼児教育の課題に気づくことになる。

「当時のスリランカの幼稚園では、歌や踊り、遊びを通じて学びの基礎をつくるという幼児教育に対する理解がありませんでした。幼稚園でも〝勉強〟が中心で、体罰も珍しくありませんでした」

そんなときに馬場さんが出会ったのが、低所得者層の居住区で自宅を開放し、無料で子どもたちに読み書きを教えていた女性スランガニさんだった。

「子どもと向き合う姿勢がまっすぐで、実直な先生でした。これが私のやりたかった活動だと感じ、地域で意欲のある幼稚園の先生達を対象に、派遣先の幼稚園で教育実習のような支援を始めました」

そして帰国後の92年、スリランカでの幼児教育支援を続けるために馬場さんが設立したのがＮＧＯスランガニ（設立当時の名称は「スランガニ基金」）だった。

「最初に取り組んだのは幼稚園の先生のネットワークづくり。国の制度としての幼稚園がなかったスリランカでは、先生たちが孤立しがちだったので、スモールグループを各地区につくり、それらを結ぶことで先生同士のネットワークを広げていきました」

そこでは指導法の共有だけでなく、先生同士の〝頼母子講〟（※）的な仕組みづくりや食材の共同購入など、先生自身の生活を支え合う活動にもつながった。

こうして始まったスランガニの活動は、その後、先生たちのネットワークのなかから浮き彫りになった課題を解決するため、絵本の入った図書箱「アリペンチャ」を配布する絵本箱事業、貧しい家庭の子どもたちへ、毎月一定額の教育費用を送金し、教育資金を支援するプログラム「スマイルズ教育里親事業」、障がい児通所センター「リトル・トゥリー」の設立、落花生を使ったスナックを製造する食品加工作業訓練センター「リトル・ティーズ」の開設などに広がっていった。

「学用品が用意できない貧しい家庭の子どもが小学校に通えないという話から始まったのがスマイルズ教育里親事業で、リトル・トゥリーも先生たちからの要望がきっかけでした」

馬場さんは、スランガニの30年間の活動を振り返ってこう話す。

「近年は政府も幼児教育に重きを置き始めており、スリランカの幼児教育はずいぶん発展してきたと感じます。協力隊の幼児教育隊員の活動も、さまざまな地域・行政のレベルに広がり、いろいろな角度から幼児教育に対してアプローチできるようになっています。それはうれしいことですね」

今回紹介できたスリランカでの協力隊の活動は、40年の歴史のほんの一部だが、前出のクマーラ名誉教授は、協力隊の活動を振り返り「一般のスリランカ人が足を踏み入れないような場所にも分け入って、粘り強く住民の状況改善に取り組む隊員の姿には胸を打たれます」と話す。

こうした声に応え続けていくことは、スリランカ派遣隊員だけでなく、すべての協力隊員に求められていることではないだろうか。

※頼母子講（たのもしこう）…地域の人々や仲間内などでお金や米を出し合い、融通し合う民間の互助的金融組織。日本では鎌倉時代からあったとされる。