ラオス北部のウドムサイ県サイ郡が私の任地で、県の中心地として栄えています。県の北側が中国と国境を接しているためか、町には中国人や中華料理店が多いです。市場やスーパーもあり、私は毎朝、市場を見て、オオトカゲやヤマネコ、コウモリなど日本にない食材に驚いたり、旬の果物を買ったりしています。

大家さんが朝炊いてくれるもち米を職場に持っていきます。おかずを皆で持ち寄って食べるのがラオスの昼食のスタイルです。米粉の麺に肉みそをのせたカオソーイという料理が好きで、いろいろな店を巡って食べ比べしています。

大家さん宅の敷地内にある一戸建てに住んでいます。冷蔵庫や洗濯機、電気鍋など生活に必要なものはそろっていて、快適に暮らしています。一番楽しい時間は、広い庭にテーブルと椅子を置いて、とても親切な大家さんご夫婦やその娘さん夫婦、お孫さんとご飯をいただいたり、おしゃべりしている時です。