L'approche SHEP et son expansion

L'horticulture est en plein essor au Kenya ; elle apparaît comme le sous-secteur le plus prometteur dans le secteur agricole. Malgré cela, les revenus des exploitants de petite taille, qui sont à l'origine d'environ 80% des produits horticoles, restent très faible. Etant donné ce contexte,« Smallholder Horticulture Empowerment Project (SHEP Phase I) » (2006-2009) et «Smallholder Horticulture Empowerment and Promotion Unit Project (SHEP UP) » (2010-2015), qui ont été mis en œuvre conjointement par le gouvernement du Kenya et l'Agence Japonaise de Coopération Internationale (JICA), ont développé une approche innovante pour faire face aux différents problèmes rencontrés par les petits exploitants horticoles et assurer l'augmentation de leurs revenus.

Cette « Approche SHEP » amène les agriculteurs, dans le cadre de « l'agriculture comme un business », à effectuer eux-mêmes une étude de marché local en vue de l'identification des besoins du marché, et à participer au forum de la filière horticole afin d'établir une relation avec les acteurs du marché. Les agriculteurs, sous forme de groupes, élaborent ensuite un calendrier cultural répondant aux besoins et le réalisent pour vendre des produits qui correspondent aux besoins des deux parties (marché et agriculteurs). Dans cette approche, les agriculteurs concrétisent la conception « produire pour vendre » selon laquelle ils produisent ce que le marché demande. En conséquence, l'attitude conventionnelle « produire et vendre », autrement dit, une attitude selon laquelle on cultive des produits horticoles sans tenir compte des besoins du marché à l'avance, a été abandonnée. Grâce à ce changement d'attitude et de comportement, les revenus des agriculteurs qui ont pratiqué l'approche SHEP se sont nettement améliorés, ainsi que leur niveau de vie.

Depuis 2013, le Kenya est décentralisé. Les gouvernements locaux qu'on appelle « county » sont maintenant l'acteur principal de la mise en œuvre de l'approche SHEP. Dans ces circonstances, «le Projet d' Autonomisation des Petits Exploitants Horticoles et l'Extension sous la Décentralisation: SHEP PLUS » a été lancé en 2015-2020 visant les collectivités locales pour améliorer et personnaliser l'approche SHEP. A travers ce projet, il est attendu que les gouvernements locaux peuvent gérer leurs ressources comme le budget et les ressources humaines pour utiliser l'approche SHEP dans leur système de vulgarisation agricole.