El enfoque SHEP y su expansión

"El Proyecto de Potenciación de la Horticultura de Pequeña Escala (SHEP Fase1)" (2006-2009) y "El Proyecto de Unidad de Empoderamiento y Promoción de la Horticultura de Pequeña Escala (SHEP UP)" (2010-2015), que han sido implementados conjuntamente por el Departamento de Agricultura del Estado, el Ministerio de Agricultura Ganadería y Pesca (MOALF), la Autoridad de Desarrollo de Cultivos Hortícolas (HCDA) de Kenia y la Agencia de Cooperación Internacional de Japón (JICA), desarrollaron un enfoque innovador para abordar los retos de la estancada horticultura de subsistencia de los agricultores de pequeña escala en Kenia. La innovación, denominada posteriormente "el enfoque SHEP", muestra a los agricultores la eficacia de practicar una agricultura hortícola orientada al mercado para mejorar sus medios de vida. Inspirados por el enfoque, los agricultores de pequeña escala han tomado medidas para practicar la "agricultura como negocio" estableciendo vínculos con proveedores de servicios empresariales a través de foros interactivos, identificando la demanda del mercado a través de estudios de mercado, produciendo lo que el mercado requiere y, finalmente, vendiendo cultivos hortícolas de calidad a su mercado objetivo. El enfoque promueve un concepto de "producir para vender" con el propósito de producir lo que el mercado necesita, a diferencia del concepto convencional de "producir y vender", en el que los agricultores producen cultivos sin pensar en la demanda del mercado por adelantado. Los agricultores que participaron en el programa SHEP han aumentado considerablemente^[1] sus ingresos procedentes de la horticultura y su nivel de vida ha mejorado después de su participación en el programa.

Desde el 2013, Kenia se ha descentralizado. Los gobiernos locales, denominados "condados", son ahora los principales actores en la aplicación del enfoque SHEP. En estas circunstancias, se ha implementado el "Proyecto de empoderamiento y promoción de la horticultura de pequeña escala a nivel local: SHEP PLUS" se ha puesto en marcha del 2015 al 2020 con el objetivo de que los gobiernos locales mejoren y adapten el enfoque SHEP. A través de este proyecto, se espera que los gobiernos locales sean capaces de gestionar sus recursos, como el presupuesto y los recursos humanos, para utilizar el enfoque SHEP en su sistema de extensión agrícola.