
2022年末時点で、紛争や迫害などによって家を追われた難民や国内避難民の数は、世界全体で1億840万人にものぼり、過去最多となっています。そのうち約41%が18歳未満の子どもたちで、親や保護者とはぐれ1人での避難を強いられています。ここでは、難民問題のポイントを分かりやすく解説します。
難民とは
難民とはどのような人を指すのでしょう。
国際的に保護・支援する国連機関の「UNHCR(国連難民高等弁務官事務所)」では、難民とは、紛争や迫害から自分や自分の家族の命を守るために、自分の国を離れて国外に逃れなければならなかった人のこと、としています。
迫害の原因はさまざまですが、宗教・人種・国籍・政治的意見・特定の社会集団に所属していることで、迫害を受けるおそれがあり国外へ逃れる人、さらには、紛争や戦争によって国外へ逃れた人も難民であるとされています。
「難民」という定義に入らない人々でも、世界には、家や故郷を逃れなければならなくなった人がたくさんいます。
特に多いのが、他の国に逃れるのではなく、自分の国にとどまって避難している人々です。このような人々を国内避難民といいます。
難民でも、国内避難民や無国籍者でも、重要なのは、そうした人々が、家や故郷を追われて避難しなくてはならず保護を必要としている、ということです。