JICAボランティア　ソロモン日記（22）

青年海外協力隊・藤山　慎平（サッカー）

こんにちは！

ソロモンの国民的スポーツといえばサッカー。一番の娯楽といえばサッカー。ボールがあればサッカー。なくてもサッカー。とりあえずサッカー。

ソロモンの人たちはみんなサッカーが大好きです。今回はそんなソロモンのサッカー事情と私の活動について紹介したいと思います。

私の活動について

配属先であるソロモン諸島サッカー連盟（Solomon Islands Football Federation：SIFF）は、サッカー競技の普及振興、国内大会の運営、代表チーム活動、指導者育成などを行っています。

私は主に代表チーム活動に携わっており、現在は男子17歳以下代表チームのコーチをしています。昨年（2018年）には、OFC Men’s U-16 Championship（大洋州地域の男子16歳以下の国際大会）がソロモンで開催されました。スタジアムいっぱいの観客の声援を受けたチームソロモンは準優勝することができ、2019年に開催されるFIFA U-17W杯の出場権を獲得できました。

若い世代とはいえ、国を代表するチームで活動することにプレッシャーを感じましたが、本当に多くの人々が応援してくれたので心強くもあり、良い緊張感で大会を楽しめました。

試合前日の期待や不安、ロッカールームでの緊張感、国歌斉唱、ゴール後の割れるような歓声、PK戦での張り詰めた空気、W杯出場決定が決まった瞬間など、ピッチから見た光景や肌で感じた雰囲気は一生忘れることはないでしょう。選手たちも同じように感じて、今後に繋げていってくれればと思います。

ソロモンサッカーの課題

毎日、どこかしらでサッカーをしている人たちを見かけますが、備品や場所が圧倒的に不足しています。サッカーのスパイクを履いてプレーしたことがない子どもは多く、サッカーがしたくてもできていない子どもがたくさんいます。

そんな子どもたちへの支援も配属先であるSIFFの役目の1つなのですが、様々な問題を抱えて手が回っていないのが現状です。「サッカーを楽しみたい」と思う人ならば、誰でもできる、それが本来の姿であるべきだと思います。

残りの任期で私にできることは限られますが、1人でも多くの子どもが「サッカーを楽しめる」環境の整備に力を注ぎ、ソロモンのサッカー界に貢献します。