76．北の砦と南の砦（南ベトナム・ノンラム大学で病理の分子生物学的研修）

南北に長いベトナムの気候は、中部の古都フエと第3の都市ダナンの間に横たわるハイヴァン峠を境に、まったく違う二つの気候に分断され、空気や陽光の質感、空の青さまで違うと言います。特に、この峠の下にうがたれたトンネル（日本のODAで建設された、長さ6.3kmの東南アジア最長の道路トンネル）を抜ける瞬間は、川端康成の「雪国」の、あの有名な冒頭の一文を彷彿とさせる衝撃を味わえるといいます。このように気象条件が異なると、農業の方法も違いますし、それに伴う病害虫の種類や発生メカニズムも異なってきます。つまり、「北の砦」としてのハノイ植物防疫研究所に加え、南部の病理対策拠点を持つのがより効率的です。そこで、ノンラム大学の病理チームに分子生物学的研修を施し、「南の砦」となってもらう準備を始めました。