この三者覚書のもとで、JICAが途上国から受け入れる農業分野の研修員を本山町に招いて技術研修をしたり、JICA海外協力隊の派遣前訓練の一環として協力隊候補生が本山町でまちおこしの活動を体験したりと、「国際」の視点を取り入れたさまざまな取り組みを行ってきていますが、本稿では、本山町の「南米移住の歴史」に依拠したJICAの活動について紹介します。

こうした南米移住の歴史を本山町の誇りとして見つめ直し、これを地域の活性化・国際化に繋げようと、覚書を結んだ三者によって「南米移住の記憶から未来へ 本山町×ブラジル交流プロジェクト」の実施が合意されました。このプロジェクトのもとで一連のシリーズとしてこれまでに取り組んできたのが次のイベントやプログラムです。

JICA横浜センターの海外移住資料館が所有する南米移住関連の写真パネルを、本山町の公民館施設で展示。町内外から多くの人たちが観覧に訪れました。

南米移住に関する公開セミナーを本山町で開催。セミナーでは、﨑山比佐衛さんの姪が、比佐衛さんの足跡について語ったり、JICAの研修員として高知大学に留学中のブラジル人日系三世が、現在の南米日系社会や日本への思いを語ったり。町内外から来場した約40人の聴衆は二人の興味深い話に聞き入っていました。

高知大学と交流のある南米日系移民の研究者が本山町に来訪。「﨑山比佐衛が夢みた理想郷マウエスを訪ねて」と題して、﨑山さんが赴いたアマゾンの入植地マウエスの過去と現在を現地の写真や動画映像とともに生き生きと紹介しました。来場者した約40人の町民の方々にとって、郷土の先人が成し遂げた偉業を詳細かつ身近に感じる貴重な機会になったようです。

南米移住の歴史にまつわる本山町の地域活性化プログラムは、まだまだこれからも続きます。

これは、本山町役場の担当者の言葉です。
自治体、大学、JICAの三者連携のもとで企画したイベントやプログラムに参加した町民からの声を踏まえての言葉なのでしょう。
「国際」の視点を入れながら取り組んできた諸事業で目指しているものが、町民の方々に届き始めていることの現れなのかもしれません。
とりわけ、南米移住に関連した活動は、本山町の人たちが郷土に誇りを持ち、世界の動きや国際交流への関心を高める大きなきっかけになったものと思います。

JICA四国は今後もこの三者連携のフレームワークのもとで、JICAがもつさまざまな経験やリソースを活用して、本山町の活性化・国際化と国際協力の推進を目指して活動を続けてまいります！