JICA海外協力隊に聞くラオス文化、伝統等について～第2回　美弥子所長が聞く～

2024年4月13日～16日はラオス正月（ピーマイ）です。ピーマイは別名水かけ祭りとも言われています。そこで今月は、2024年3月末にラオスでの任期を終えたJICA海外協力隊員に、ピーマイにちなんで、ラオスの文化・伝統について話を聞きしました。

・上山佳彦隊員（学芸員）
・金子ちひろ隊員（環境教育）
・長澤由美子隊員（学校保健）
・宮川純加隊員（理科教育）
※モデレーター：小林美弥子所長

小林美弥子所長（以下、美弥子所長） ：2024年4月中旬のラオス正月（以下、ピーマイ）にちなんで、ラオスの文化、伝統についてお聞きできればと思います。まずは、JICA海外協力隊で約2年間活動されていたみなさんからピーマイの経験について話を聞かせてください。

美弥子所長 ：みなさんが考える、ピーマイ以外のラオスらしい文化はありますか？

金子隊員 ：時間通りに始まらないことが多々あるラオスですが、テスト等大事な時には必ず時間通り始まるため、人によっては1時間前に到着していることもあります。ラオスは時間に対して緩やかなイメージを持たれていますが、このようなギャップには驚くときがあります。

上山隊員 ：大雨が降り、床下浸水になったときに、通常であればネガティブな気持ちになるかと思いますが、逆に川から溢れ出てくる魚を捕りに行くのを見てとても驚きました。「ピンチをチャンスに変える」考え方はなかなか日本にないところだなと思いました。

長澤隊員 ：ラオスではワークライフバランスを大事にしているところが素晴らしいと思います。日本ではどうしても仕事を優先しがちな文化ですが、ラオスに来てからワークライフバランスの大切さを感じます。

美弥子所長 ：ラオスの人々の生き方には学ぶべき点が多くありますよね。私も、子どもが小さい頃にラオスで暮らしていたことがあり、レストランに行ったときに、スタッフの方が交代で子どもを抱っこしてくれて、「お母さんはゆっくり食べて」と言ってくれました。ラオスの皆さんは「家族や子どもは大事にしようね」と言ってくれ、大変子育てしやすい環境でした。

金子隊員 ：私は、弟や妹がいないのでラオスに来る前まで赤ちゃんをどうやって抱っこすればよいのかわかりませんでしたが、この任期中に子どもと接することに慣れました。また、ラオスでは子どもの世話をするのは女性という固定観念もなく、男性も育児に参加するので、男性も子どもと接することに慣れています。

上山隊員 ：ラオスでは、多産多死の面があり、死が日本に比べて身近に感じられます。私の同僚も小さな子どもを残して病気で亡くなりました。悲しいのだけど、死を受け入れることが身近であり、生と死は表裏一体なんだと感じることが多くありました。

美弥子所長 ：ラオスでの生活の中で感じた、日本でも取り入れたいと思うラオスの取り組みがあれば教えていただけますか。

金子隊員 ：私は日本では理科教員ですが、日本では解剖の授業において普段の生活であまり馴染みも無いことから、実施段階でハードルを感じる部分があります。しかし、ラオスでは、日常的に動物をさばいている場面に出くわすこともありますし、市場では臓器が売られています。教科書で教えられていなくても、身体の仕組み等について自然と学ぶことのできる環境にあります。日本に比べて理科の内容が身近なものとしてとらえることができる環境にあると思います。

宮川隊員 ：私は、自分の働き方を見つめ直す機会になりました。これまで仕事中心の生活を送ってきたのですが、生活の中で優先順位を付けることができるようになりました。仕事以外の自分のやりたいことに時間を使ってもいいのではと考えることができるようになりました。

長澤隊員 ：日本には、 自分のことを大切にできなかったり、好きになれない子どもがいます。 その点、ラオスでは、皆が自分のことが大事なのは当たり前という意識があり、自己肯定感が高い子どもを多くみます。これは日本で見習うべき部分だと思います。「自分を大事にしましょう」と言われてすぐにできるものではないので、どうやって成長して、 生きてきたかとかが大切だと思います。ラオスの人々の生き方の良い部分は見習うべきだと考えています。

上山隊員 ：「世の中なんとかなる」という心持ちの大切さを学びました。日本人は、何か問題があったときに先のことばかりを考えて、 自分から不幸になるみたいな気持ちになってしまいます。先のことを考えすぎてしまうのです。私も最後は誰かが手伝ってくれて何とかなると考えるようになりました。

上山隊員 ：2か所あります。1か所目は、チャンパサック県のシーパンドンです。メコン川の中にあるたくさんの島のことをシーパンドン（4000の島）と言い、それぞれの島の中にゲストハウスがあり、ラオスの田舎の生活を垣間見ることができます。また、滝幅世界一とされるコーンパペンの滝は、迫力満点です。もう1つは、ルアンパバーン県のムアンゴイです。川のそばにある村を山の上から見ると「桃源郷」のような絶景です。村の中に日本人の夫妻が支援して建てた小学校があって子どもたちの賑やかな様子を見ることができました。観光客は観光客で風光明媚な場所を楽しみ、住人は住人で自分たちの生活をしているみたいな感じがあります。このような雰囲気が大好きですね。

金子隊員 ：シェンクワン県の温泉です。足を入れると40度以上あるため、熱いのですが、その下は冷たい水の層があって、魚も泳いでいて面白いです。

美弥子所長 ：私もまだ訪問できていないところもあるので皆さんに紹介していただいた場所に行ってみたいです。まず、シーパンドンに行ってみたいです。皆さん、お忙しいところ今日はありがとうございました。

（～終わりに～）
JICAラオス事務所でもピーマイのお祝いを行いました。
ສະບາຍດີປີໃຫມ່ ! Sabaidee Pi Mai Lao!