梅谷正人隊員（以下、梅谷隊員）：ルアンパバーン県情報文化観光局文化課に所属し、 配属先のICT環境の改善を行ったり、ルアンパバーンの伝統的な文化を保存するためのデータベースを構築したりしています。

山本佳奈隊員（以下、山本隊員）： バンクン教員養成校で、附属小学校で算数の授業支援や教材準備 、現職教員・大学教員に対して教員研修を行うのをお手伝いするような活動をしています。

岩田健太隊員（以下、岩田隊員）：サワンナケート県教員養成校に派遣され、エコヘルスという教科の導入のための活動をしています。また、付属小学校で1年生の算数の授業に入って、 チームティーチングのような形で一緒に授業をしたり、授業で使う教材をCPと一緒に作成したりしています。

小池柚衣隊員（以下、小池隊員）：ルアンパバーン県教育スポーツ局に派遣され、ルアンパバーン市内の4つの小学校を巡回して、子どもたちに体育の指導をしたり、現地の先生方に体育の指導方法を伝えたりしています。

永岡未来隊員（以下、永岡隊員）：ビエンチャン県教育スポーツ局に配属され、体育隊員として 近隣の中等教育校、それから小学校を巡回して体育の支援をしています。

曽明航隊員（以下、曽明隊員）：ルアンパバーン県農林局で、有機農家組合の商品開発と売上促進、 新たな有機農家の組合への加入を中心に活動しています。

山本隊員：任地に赴任して1週間ほどのこと、ラオス人の同僚と一緒にご飯を食べているときに、たまたまカブトムシが外を歩いているのを見つけました。「日本の子どもたちはカブトムシが大好きなんだよ」「それを夏休みに取りに行くんだよ」という話をしたところ、「これ食べられるからね」と返答がありとても驚きました。その後、カブトムシを袋に入れて冷蔵庫にしまい、次の日に食べていました。ラオス人の方は、いろいろなものを見て「食べられる」「食べられない」ということを、こちらから聞かなくても教えてくれます。子どもがバッタを見せに来て「これ食べられるよ」って教えてくれます。日本の小学校とオンライン授業をするときに、この話をすると、日本の子どもたちたちはとても興味深い反応をしてくれます。

小池隊員：お昼休みの昼食時にラオスらしさを感じます。小学校で活動をしているので、 学校の先生たちと一緒にお昼ご飯を食べることが多いです。 午前の授業が終わると「一緒に食べよう」といつも誘ってくれて、もち米やおかずをたくさん分けてくれます。1人で食べている人はほとんどおらず、皆で一緒にご飯を楽しんだり、自分のものも当たり前のように皆で分け合ったりする姿にラオスらしさを感じます。

曽明隊員：このJICA海外協力隊が初めての海外生活なので、日本と比べて違うなと感じるところは沢山あるのですが、それが世界と比べてのラオスらしさなのかは分かりません。ただ、ラオスの人々はとにかくお祭りやお祝い事が大好きなのだなと強く感じています。先日、同僚の息子さんの1歳の誕生パーティーがありました。そのためにテーブルやイスをレンタルし、ビール などの飲み物を沢山用意し、料理のための豚肉も大量に買ってきていました。愛する子どものパーティーのためにたくさんのお金を使っていて、この「全力さ」は凄いなとあらためて感じました。また同じラオス国内でも多様な民族の文化があることも感じています。モン族の村を訪問した時に、日本のしめ縄のようなものが飾ってあり「これは何ですか」と聞いたところ、新しい子どもが産まれたので、悪い精霊から子どもを守っているということでした。

小池隊員：最初の頃は 上手くいかないことが沢山ありました。でも、一生懸命に活動していく中で、 体育の授業で伝えたことを子どもたちが休み時間にも行っていたり、授業で指導していたことを同僚の先生が真似して教えてくれたりしています。 最初は1人で始めた小さな活動でも、続けていくことによって子どもたちの笑顔に繋がり、少しずつでもラオスのよい方向に繋がっていくことを感じました。

美弥子所長：ありがとうございます。小池隊員は、先日、日本風の運動会をルアンパバーンで開催しましたね。手作りの日本の玉入れなどを、子どもたちは皆とても楽しんでくれたと聞いています。これも活動の大きな成果の一つですね。

永岡隊員：1年半活動してきて、来月からは新しい私立の小学校でも活動することが決まりました。カウンターパートに理由を聞くと、活動先の小学校の児童たちが家に帰ってから「体育の授業が楽しい」と話してくれていて、その話が伝わって、私立の小学校からも是非来て欲しいという話があった、ということでした。別の日には、買い物中に「未来さん！！」と、声をかけてくれた子どもがいて、そばにいた親御さんから「子どもがあなたのことが大好きで、体育の活動を楽しみにしているの」と言われ、とても嬉しく思いました。今後は、後に残るよう動画を作成しようと計画していて、体育の活動の一環としてこの動画を使ってもらうことで、また縁が紡がれていってほしいと思っています。

曽明隊員：赴任当初は、何をしてよいか分かりませんでした。ただ、会食があるときは断らずに、一緒に連れていってくれた人が「帰ろうか」と言うまで絶対に帰らないことにしていました。１年半後、赴任当初に会食で出会ったラオス人と再会する機会があり、任地のルアンパバーンで日本語の観光ガイドをしていて人間関係も広いその方の繋がりで、結果的に少数民族の村でコーヒーを製造して販売する活動に繋げることができました。人との繋がりを大事にしてきたからこそ、この事業を始めることが出来たと思います。このコーヒー事業は、少数民族の村の自然を守っていきたいという気持ちを持つラオス人とも繋がっています。1年半少しずつ紡いでいった人と人との繋がりが、実を結ぼうとしていることを嬉しく思っています。

山本隊員：新型コロナの影響が大きかった時期に日本の教育現場にいて、なかなか思い通りの教育活動ができずに、 子どもたち自身も「あれは出来ない」「これも出来ない」と我慢させられる部分が多くありました。このような環境の中で、もっと違う経験を積んだり、自分の教育活動を見直すきっかけが欲しいと思うようになりました。小学6年生の担任時にJICAの活動を学ぶ時間があり、自分自身も経験した方がいいかなと思って、JICA海外協力隊に応募しました。
　ボランティアというと、何かの役に立たないといけない、何かに貢献しないといけないと考えていましたが、実際にラオスに来てみると、ラオス語も上手に話せない中で、ラオスの方々から色々と助けてもらったり、教えてもらったりすることがとても多かったです。今は自分の経験をまず積ませてもらう、周りに感謝をしながら楽しく過ごす、そして日本に戻った後、子どもたちに海外に興味を持ってもらえるように自分の経験を伝えるというようなことができればよいなと考えています。

岩田隊員：高校2年生のときに JICA中部センターにある地球ひろばに見学に行き、JICA海外協力隊の元隊員の方からお話を聞きました。また、同じ時期に、従兄弟が 南アフリカに協力隊で派遣され、自分でも参加してみたいなと思いました。
　私も、山本隊員と同じように、ボランティアは何かに貢献しなければいけないと考えていました。けれど、自分の持っている知識や経験を、皆でシェアして、よりよいものを作っていくという面があると同時に、自分の能力や価値観を広げるきっかけにもなっています。ラオス語には「ボーペンニャン」という言葉があり、「気にしなくていいよ」「大丈夫だよ」を意味します。日本の社会も見習うべきなんじゃないかと思うようになりました。日本の子どもたちを見ていると「失敗しないように」「ここの道から外れてはいけない」「この流れに乗らないと」と考えているように思います。でも、失敗したとしても、「ボーペンニャン、大丈夫だよ」って言って、認めて、許してあげるという寛容さを日本の子どもにもっと伝えたいと思うようになりました。

永岡隊員：長崎県のJICAデスクを訪れた担任していた高校の生徒が、夏休み明けにパンフレットを持って来て、「先生、行ったら」と勧めてくれました。現職参加制度もあるみたいだよ、と。生徒の言葉に、こういう経験をすれば、人間も大きく豊かになるのではないかと背中を押されました。学校では保健の授業も教えていたので、役に立てるのではと考えました。
　要請の中に体育の授業をできる教員が少ないとの記載があったので、とにかくラオスの子どもたちと楽しく運動をして、運動が楽しいことを知ってほしい、それを私がいなくなっても続けてやってほしいっていう気持ちで活動をしています。　一緒に楽しんでやろうと思って活動をすると、自然と笑顔も増えていきます。日本に戻ってからも、この経験を高校生に伝えることで、いろいろな世界に目が向いて、 自分がこれから進むべき道を考えるときのヒントを伝えることができるようになれば嬉しいです。