小仏城山でごみ拾いハイクとお餅つきを楽しんだ研修員
2025.03.10
2月9日、JICA東京は日本文化紹介プログラムとして、奥高尾の小仏城山で餅つきクリーンハイクを開催しました。
参加したのはキルギス、マダガスカル、モンゴル、ジンバブエ、パレスチナ、セントルシア、モーリシャス、ケニア、バングラデシュなどから、自国の課題解決のための短期研修で来日したり、日本の大学で修士課程に所属する研修員13名。
高尾駅からバスに揺られて15分ほど、小仏バス停からハイクのスタート。
JICAのSDGｓ活動の一環として、ごみ拾いをしながら小仏城山を目指して登ります。
この日は寒波で凍えるような寒さでしたが、登りの傾斜が出てくると、体が温まってきます。
「ごみが全然ない！」と嘆く研修員もいましたが、見つけた人には「今日のヒーローだ！」と拍手が上がりました。
登山道から外れた谷側の急斜面に落ちているごみを、何人かが木の枝を使ってなんとか拾おうとしていると、ブータンの研修員がひょいと急斜面に降りて何事もなく拾ってしまい、皆目を丸くする。さすが山岳民族です。
1時間20分ほどの登りで標高６７０ｍの城山の山頂へ。澄み切った青空と奥秩父や丹沢の山並み、その奥には富士山の冠雪が白く輝いていて、歓声を上げる研修員。寒い中がんばって登ってきたかいがありました！
山頂の山小屋には「予約席」と書かれたテーブルと、臼と杵が用意されています。
母国にも同じ木の臼があるけど、杵ではなくてもっと太い棒で搗くよ、という研修員も。
担ぎ上げた今日の餅の具を並べていると、蒸し立てのもち米がやってきました。
まずはトントンと米粒をつぶしたら、皆に交代で搗いてもらいます。
最初はおそるおそる搗いていた研修員も、慣れてくると杵を振り上げて上手に搗いてくれました。
アフリカの研修員たちはとてもパワフル！だんだん滑らかになってツヤが出てきます。
皆で搗くとあっという間に2升分のお餅の完成。
冷めないうちに、手早く小さくちぎって具と合わせていきます。
今日は磯部、甘辛の黒胡麻、くるみ味噌、きび糖入りのきな粉、メインはいちご大福。
いちご大福は簡単に、伊勢のあんこ屋の美味しいこし餡を絞って苺をのせ、ちぎった餅に片栗粉をまぶして薄くのばして包みます。
研修員には大福型はむずかしいかと思い、簡単なサンド型と両方紹介しましたが、自国に似てる包み方があるという研修員を中心に、きれいな大福を次々作ってくれてびっくり。
皆でテンポよく作業して、具をからめた餅がずらりとテーブルに並びました。
写真を撮って、さっそく「いただきまーす！」
初めてのお餅を、注意深く味わっていただく研修員。
搗きたてのお餅でつくった、まだ温かいいちご大福は、美味しすぎて感激。
「チョコレート（＝あんこ）と苺がよく合うね！」と研修員にもとても好評でした。
山小屋からは柚子ネギおろしの特製タレをいただきましたが、これがまた絶品でした。
帰りもごみ拾いをしながら、高尾山経由でまた富士山を愛でながら下山。高尾山は長い間保護されていたおかげで植生が豊かですが、この時期しか出会えないシモバシラに、たくさんの登山者が足を止めていました。
薬王院では研修員は香炉や天狗や仁王の像、献樹の札など、見るもの見るものに「あれは何？」「寺と神社は何が違うの？」などと興味を持っていました。
後半は少し疲れが出てきて、前を歩く元気な高齢の登山者を見て、「彼らは俺に挑戦している..!!」とつぶやく研修員も。
最後はケーブルカーで高尾山口まで降りて餅つきハイクの終了。
研修員からは、「これまでの日本滞在で最高の体験だった」「餅つき、ごみ拾い、皆との絆など、とても面白く、チャレンジしがいのある旅だった」「日本について、伝統について知るこのようなイベントをもっとやって欲しい！」などの感想が寄せられました。
これを期に、ユニークな日本文化をもっと知って日本に親しんでほしいです。
ふだんはオフィスワークという研修員には中々良い運動になったようですが、最後までごみ拾いに協力してくれてありがとうございました！
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