約10年前、JICA海外協力隊員としてPNGで理科教育に携わった多田康記さん。現在は香川県の高校教員として教壇に立ちながら大学院で研究に取り組んでいます。その経験を原点として教育実践と研究を重ねてきた多田さんが、このたび再びPNGを訪れました。現在取り組む「学びのユニバーサルデザイン」の成果を現地の教育現場に還元するためです。

　一方で、活動を通じて教材不足という課題も感じていました。教科書や学習教材が十分に行き渡らない学校もある中、多田さんは「何か形に残るものを作りたい」と考え、他の理科教育隊員と協力して高校生向けの理科問題集を作成しました。

「活動中は、自分のしていることが本当に役立っているのだろうかと悩むこともありました。そんな中で、問題集という形で一つの成果を残せたことは、自分にとって大きな達成感につながりました。」

　この問題集は現地の学校へ共有され、現在も一部の学校で活用されているといいます。自ら作成した教材が今も使われていることは、多田さんにとって大きな喜びとなっています。

多田さんは今回の訪問について、次のように語ります。
「研究を通じて得られた学びを PNG の教育現場に生かしたいと思い、今回訪問させていただきました。」

　一方で、人々の温かさは当時と変わっていないといいます。
「 PNG の人たちは本当にフレンドリーでオープンマインドです。そのことを皆さん自身も誇りに思っているように感じます。いろいろな意味で、『 PNG に帰ってきたな』という感覚になりました。」
　また、今回訪問したソゲリ国立高校の生徒たちにも良い印象を受けたそうです。
「落ち着いていて、自分の考えをしっかり持っている生徒が多いと感じました。」

　10年という年月が経っても、人々とのつながりや温かさは変わらず、多田さんにとってPNGは改めてその魅力を実感する場所となりました。

● 協力隊経験が広げてくれた世界
　多田さんは、協力隊での経験が現在の研究や教育観にも大きな影響を与えていると話します。
「帰国直後はあまり意識していませんでしたが、振り返ってみると、協力隊での経験がその後の挑戦の土台になっていました。」
　協力隊での活動を通じて語学への抵抗感が薄れ、その後、海外の大学院で学ぶことにも挑戦しました。また、現在取り組んでいる「学びのユニバーサルデザイン」の研究にも、PNGでの経験が深く関わっているといいます。
「日本だけではなく、世界にはさまざまな人たちがいることを知ることができました。その経験が今の研究にもつながっています。」
　多様な文化や価値観に触れた協力隊での経験は、多田さんに新たな視点を与えただけでなく、「誰もが学びやすい環境をつくりたい」という現在の教育実践や研究活動の原点にもなっています。

● 多田さんにとって PNG とは
最後に、多田さんにとってPNGがどのような存在なのかを尋ねました。少し考えた後、多田さんはこう語ってくれました。

「 PNG は忘れられない国です。帰国するときは、もう来ることはないかもしれないと思っていました。」
「でも、振り返ると『あの時 PNG に行って良かった』と思える国なんです。物資が豊かなわけではありませんし、不便なことも少なくありません。それでも、人とのつながりや経験が強く心に残っています。」
　
　協力隊としてPNGで過ごした日々は、多田さんの現在の教育実践や研究活動の原点となっています。当時の経験がその後の学びや研究へとつながり、今回の訪問では、その成果を再びPNGへ届けることとなりました。

　約10年の時を経て実現した今回の再訪問は、多田さんにとって原点との再会であると同時に、PNGと日本を結ぶ新たな交流の一歩にもなりました。

　JICA PNG事務所は、これからも人と人とのつながりを大切に育みながら、両国の友好と発展に貢献していきたいと考えています。