～ごみ拾いをしながら秋の箱根の景色を堪能～

JICAでは様々なSDGｓの取り組みを行っていますが、研修員福利厚生事業では研修員ごみ拾いキャンペーンとして、ごみを拾いながら自然も楽しめるクリーンハイクを企画しました。
普段研修員からは富士山のリクエストがとても多いため、場所は富士山が目の前に見える金時山に決定。
「サステナビリティに貢献できるごみ拾いにぜひ参加したい」という研修員も多く、４０名以上の参加希望がありました。
当日はお天気に恵まれ、ビル群の東京を抜けて緑の多い小田原～箱根エリアに入ると気持ちもリラックスしてきます。
各自ごみ袋を持って、烏骨鶏が元気に歩き回っている金時神社からスタート。
鳥のさえずりや風の音を聴きながらの山でのごみ拾いは宝探しのようで、爽快な気持ちになります。
２０分ほど歩くと真っ二つに割れた巨石、「宿り岩」が目の前に。
金時山は金太郎が幼い時に遊んだ山と言われ、このエリアには金太郎ゆかりのサイトがあちこちに点在しますが、宿り岩はその一つ。「鬼滅の炭治郎が斬った岩だ！」と言って写真を撮る研修員も。岩には登山者が置いたたくさんの支え棒があり、こういう日本の感性っていいなと思います。
宿り岩を過ぎるとだんだん傾斜が出てきて、皆汗だくになりながらそれぞれのペースで登りました。
標高が上がるにつれて木々が色づき、紅葉を楽しみながら最後の急登を越えると山頂へ。

目の前には雄大な富士山が！感動の対面に歓声を上げる皆さん。がんばって登った甲斐があった！
山頂からは大涌谷、芦ノ湖、外輪山など、火山によって形成されたダイナミックな箱根の地形が一望できます。
皆思い思いの場所で写真を撮り、金時茶屋の美味しいうどんや持参したお弁当で昼食タイム。金時茶屋にはなんと４０００回以上も登っている方の記録もあり、地元に愛される山というのが分かります。

キラキラした午後の日差しの中を名残惜しく下山し、ここからは温泉組と観光組に分かれて行動しました。
芦ノ湖が目の前の温泉はバスの時間が迫っても皆なかなか上がってくれないほど、お湯も展望も最高でした。
観光は箱根関所に行く時間がなかったので箱根神社のみ散策。午後の遅い時間でもたくさんの人が湖に面した平和の鳥居を訪れていました。
箱根は本当に見どころが多く、研修員に紹介したい場所がたくさんありますが、今日はクリーンハイクがメインなのでこれでお別れ。サステナビリティに賛同してごみ拾いに参加してくれた研修員の皆さま、ご協力いただいた皆さま、ありがとうございました！

研修員の感想：
・初めての自然体験、芦ノ湖の景色が素敵な温泉―この旅は、日本がいかに母なる自然を守っているか、また自然に対する共感と理解を与えてくれました。
・このイベントは、特に日本に来たばかりの私たちにとって新鮮なものでした。 SDGsの活動や他のJICA研修員との素晴らしい出会いの機会を与えてくれました。
・私はいつも、母なる自然を守り、持続可能な生活と次世代のためにきれいな環境を維持することを提唱しています。それほど観光化されていない場所でのリバークリーンやビーチクリーンをぜひお勧めします。体を動かして他の研修員と考えやアドバイスを交換することで、生活や学校での課題の大変さやストレスを和らげることができます。
・イベントはとても素晴らしく、私の期待以上のものでした。様々な国の新しい友人と知り合うことができ、とても良い経験になりました。ハイキングは最初は大変でしたが、とても楽しかったです。このような素晴らしいイベントを企画していただき、ありがとうございました。

JICA has been implementing various SDGs initiatives, and as part of the participants' welfare program, we organized a cleanup hike for participants to enjoy nature while picking up trash as the participants' cleanup campaign.
Since there are usually many requests for Mt. Fuji from the participants, we decided on Mt. Kintoki, where we can see Mt.Fuji right in front of it.
We were blessed with good weather and the participants seemed to feel relaxed as they passed through the buildings of the Tokyo area and entered the greenery Odawara-Hakone area.

We each carried a garbage bag and started hike from Kintoki Shrine, where Silkie chickens were roaming cheerfully.
Cleanup trash in the mountains while listening to birds chirping and the sound of the wind is like a treasure hunt, an exhilarating experience.
After about 20-minute walk, we met a huge rock, "Yadori Iwa," that had been split in half.
Kintoki Mountain is said to be the mountain where Kintaro played when he was a child, and there are many sites related to Kintaro in this area, and Yadori Iwa is one of them. One of the participants took a picture of the rock saying, “This is the rock that Tanjiro of Demon Slayer Kimetsu slashed in half!”. There are many support branches placed by climbers on the rock, and it’s nice to see this kind of Japanese sense of humor.
After passing the Yadori Iwa, the slope gradually became more and more steep and we all climbed at our own pace, drenched in sweat.
As we climbed higher, the trees change color, and we enjoyed the autumn leaves as we crossed the final steep climb to the summit.
The magnificent Mt. Fuji appeared in front of us! Everyone cheered as they were moved by the sight of Mt.Fuji. It made all the effort worthwhile.
From the summit, we could see the dynamic topography of Hakone formed by volcanoes, including Owakudani Valley, Lake Ashi, and the outer rim of the mountain.
Everyone took pictures at their favorite spots, and then had lunch at Kintoki Teahouse with delicious udon noodles or a box lunch that they had brought.
There are also records of people who have climbed Mt.Kintoki more than 4,000 times, so we can see that it is a mountain loved by the locals.

It’s sad to leave but we descended the mountain in the sparkling afternoon sunlight, and from here we divided into two groups, one for hot spring Onsen and the other for sightseeing.
The hot spring baths in front of Lake Ashi had such a great view and hot water that even though it was almost time for the bus, no one wanted to come up.
We didn't have time to visit the Hakone Sekisho, so we only walked around Hakone Shrine. Even in the late afternoon, many people were visiting the Peace Gate facing the lake.
There are so many places to see in Hakone that I would like to introduce to the participants, but since the main purpose of today's event was cleanup hike, we had to part ways with Hakone.
I would like to thank all the participants who participated in cleanup hike in support of sustainability, and to all those who cooperated with us!

Comments from participants:　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
・My 1st time experience nature onsen nice views of Lake Ashi―This trip gave me insight into how Japan protects the mother of nature well as well with empathy and understanding for nature.
・The event is refreshing especially for those of us who are new to Japan. It gives us a chance to explore and at the same time conduct SDGs activities and a great time meeting other JICA participants.
・I always advocate for supporting Mother Nature and maintaining a clean environment for a sustainable life and future generations. I strongly suggest similar activities eg river cleaning, beach cleaning while we promote less touristy attractions that are not known. Such physical activities help the participants to ease and de-stress their study challenges and life in Japan. A platform that able for us to communicate with other participants and exchange our thoughts, views and advice.
・The event was so great, had experiences to know new friends from various countries among JICA participants. Hiking was tough at first but I enjoyed a lot. Thank you for arranging such a wonderful event.