「長期研修員の素顔と魅力㉔～」
2026.09.15
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JICA東京センター長期研修課では、2025年JICAインターンシップ・プログラムに参加している日本の大学生・大学院生を受け入れました。本記事では、インターン生による開発途上国からの留学生へのインタビューをご紹介します。
インタビューアー：五味颯真（東京外国語大学）
JICA長期研修員の紹介：Mr. TALAVERA Mel Anthony（東京大学）
今回は、フィリピン出身で東京大学博士課程に在籍するTALAVERA Mel Anthony さん（以下、アンソニーさん） にお話を伺いました。フィリピンで研究者として働き、稲作の未来を支えるために努力を続けてきたアンソニーさん。
今回は、日本での学びや生活、そしてフィリピンの農業をよりよくするための想いについて語っていただきました。
1 JICA長期研修との出会い
博士課程への進学を考え始めた頃、アンソニーさんの候補にはアメリカやカナダがありました。しかしその中で日本を選んだのは、日本の農業研究が非常に進んでいること、フィリピンと日本が長年協力関係を築いていることを知り、日本への留学が能力を最大限伸ばせると感じたからでした。またフィリピンと日本の距離が近く、母国の家族と連絡を取りやすい環境にあることも、家族を大切にするアンソニーさんにとっては重要な要素の一つでした。
2 研究内容 ―気候変動下で稲作を支えるためにー
アンソニーさんの研究は、高温ストレスに強い日本の稲の品種と、弱い稲の品種を比較し、高温に影響される要因はなにか、という問題の解明を目指しています。アンソニーさんは、複数のコメの品種の内、どの遺伝子が温度ストレスに関わるのか・高温によってどのような変化が生じるのか・将来どのように品種改良していくべきかを、最先端のバイオテクノロジーを用いて調べています。日本で学んだ技術は、フィリピンの稲作改善にも生かすことができるため、研究成果を両国に役立てたいという強い想いを持っています。
3 日本での生活 ―支えられて乗り越えた最初の壁―
来日直後、アンソニーさんは言語の壁を乗り越えることに難しさを感じました。役所、銀行、携帯電話の契約など、多くのサービスを利用するためには日本語が必要で、最初の数ヶ月は本当に大変でした。しかし、大学のチューターシステムによってサポートを受け、徐々に日本での暮らしに慣れていくことができました。
日本の生活に慣れてからは、研究の合間の休日に大阪、京都、群馬の祭りなど様々な場所を訪れ、日本の文化を体験しています。また人生初体験の雪など、日本特有の四季の変化も楽しみながら生活しています。JICA東京の文化イベントなどにも積極的に参加し、さまざまな国の研修員と出会いながら、互いの文化を学び合う場はとても刺激的です。
4 国際的な環境で広がる学び
大学では、研究室の議論や実験、留学生仲間との交流を通して、日々学びを深めています。
いろいろな国の留学生を受け入れている大学の言語交流の場にも参加し、英語で日本人学生と話したり、日本語を練習したりと、国際的な環境を最大限に生かして、言語学習に積極的に取り組んでいます。
5 日本で得た学びを母国へと還元する
研修修了後はフィリピンに戻り、日本で得た専門的な知識や研究手法を、所属先であるフィリピン稲研究所に戻り、同僚たちと共有する予定です。
現在研究しているイネの高温ストレス耐性について、日本で習得した様々な分子生物学的手法などの知識を活用して、特に高温に強い「ハイブリッドライス（交雑種米）」の開発に役立てたいと考えています。
日本での研究で得たものは、専門的な知識だけではありません。研究計画の立案能力や、実験をどのように実施するかについての理解が大きく向上したほか、研究を行う際の留意点や遵守すべき事項（研究倫理）についても学ぶことができました。専門的な知識に加えて、上記の経験をフィリピン稲研究所でも共有したいと思います。
日本で得た知識や経験を自国の若手研究者たちと共有し、彼らが将来信頼される研究者として成長することを支援し、将来的には、日本とフィリピンの農業研究がより密接に連携し、気候変動に対応できる稲作をともに作り上げていくことを目標にしています。
6 終わりに
穏やかに話すアンソニーさんの言葉の端々からは、家族への想いと母国をより良くしたいという決意が感じられました。
日本でさまざまな困難を乗り越えながら積み重ねてきた研究は、きっとフィリピンの農業の発展にもつながっていくはずです。
これからも、日本とフィリピンをつなぐ研究者として、一歩ずつ歩みを進めるアンソニーさんを応援しています。
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